일본을 찾는 일부 중국인 관광객들이 '반중 정서'로 인한 차별을 피하기 위해 대만이나 일본의 여권 디자인을 모방한 커버를 착용하는 사례가 늘고 있는 것으로 나타났다. 이러한 현상은 중일 외교 갈등이 심화됨에 따라 발생하고 있으며, 특히 일본 내에서의 대우가 불리하다는 인식이 확산되고 있다.

4일(현지시간) 일본의 닛칸스포츠와 대만의 자유시보에 따르면, 중국인 한 관광객은 대만 여권처럼 보이는 커버를 사용하며 일본에서의 차별을 피할 수 있었다고 언급했다. 그는 자신의 소셜 미디어에 빨간색 중국 여권에 녹색 커버를 씌운 사진을 올리며 "이렇게 하니 일본 여행이 훨씬 편했다"고 주장했다. 또 다른 중국 누리꾼은 온라인 쇼핑몰에서 일본 여권 디자인의 커버 구매 정보를 공유하며 다른 이들에게도 이를 모방할 것을 권장하는 모습도 보였다.

일본에는 여권 커버를 적용하는 것에 대한 규제가 없지만, 국가의 여권처럼 보이도록 변경하는 것은 위조 및 변조의 소지가 있다는 지적도 있다. 이는 법률적으로 문제가 될 수 있으며, 외국 문서 위조 및 출입국관리법 위반으로 이어질 수 있다. 일본 당국이나 세관에서 이러한 사실을 알아챌 경우 문제가 심화될 가능성이 크다.

이 소식을 접한 대만의 누리꾼들은 강한 반감을 보이며, "중국인이 대만인으로 행세하는 것은 사기"라며 비난의 목소리를 높였다. 일본 내 대만인 커뮤니티에서 이와 관련한 논의가 활발히 이뤄지면서, "중국인이 대만이나 일본인으로 위장하는 일이 버튼을 악용하는 것"이라는 의견이 나오고 있다. 불법성에 대한 지적 역시 받았으며, "#중국인은 다 티가 난다"는 의견도 있었다. 대만 누리꾼들은 "세관은 여권을 쉽게 구별할 수 있다"며 그러한 시도가 무의미하다고 언급했다.

또한, 한편에서는 한국에서도 비슷한 현상이 목격됐다. 반중 정서가 강해진 환경 속에서 대만 중 관광객들이 "저는 대만인입니다"라는 배지를 착용하는 경우가 증가하고 있다. 해당 배지는 온라인 커뮤니티에서 유행하며, 대만 관광객들이 자신들의 정체성을 강조하기 위한 수단으로 사용되고 있다. 이와 관련해 일부 한국 네티즌들은 "혐오를 부추기는 발언은 소수에 불과하다"며 문제의 심각성을 환기시키기도 했다.

자유시보는 이러한 여권 위장 사례가 일본에 거주하는 대만인 커뮤니티에서 분노를 일으켰다고 전하며 현지 SNS에서 큰 논란이 되었다고 보도했다. 이는 국제 관광에서의 정체성과 문화 간의 갈등을 더욱 부각시키는 현상이 되고 있어, 앞으로도 이러한 사례는 주목할 필요가 있다. 글로벌 사회에서의 국적과 정체성을 둘러싼 복잡한 문제는 앞으로도 계속되어야 할 논의의 주제가 될 것이다.