미국 캔자스주에서 8세 로렌조 로페즈가 침대에서 휴대폰을 충전하며 잠든 가운데 발생한 감전 사고로 심각한 부상을 입었다. 로렌조의 체인 목걸이가 충전기와 멀티탭 사이에 끼면서 전류가 흐르며 이 같은 사고가 발생한 것으로 알려졌다. 그는 겨우 목걸이를 떼어내고 나서야 도움을 요청할 수 있었다.

사고는 지난달 20일 현지 시간으로 발생했으며, 로렌조는 침대에서 휴대폰을 충전한 상태로 잠들어 있었다. 충전기는 멀티탭에 느슨하게 꽂혀 있었고, 자는 중에 몸을 뒤척이며 목걸이가 끼이게 되었다. 로렌조는 목 부위의 열감을 느낀 후 소리를 지르려 했으나, 전류가 흐르는 동안에는 아무런 도움도 요청할 수 없었다. 결국 그는 스스로 목걸이를 제거한 후에야 가족에게 도움을 청할 수 있었다.

로렌조는 사고 후 자신의 상황에 대해 매우 두려웠다고 전하며, 병원에서 치료를 받고 있다는 사실에 안도감을 표했다. 그의 어머니는 SNS를 통해 로렌조가 몸의 피부 이식을 받았으며 현재도 입원 치료 중이라고 밝혔다. 그녀는 "목걸이를 떼어내지 못했더라면 자칫 생명을 잃었을 것"이라는 의료진의 말을 전하며, 어린이들이 침대에서 전자기기를 사용하거나 충전한 채로 잠들지 않도록 각별한 주의를 부탁했다.

침대나 이불, 베개 위에서 스마트폰을 충전하는 것은 이런 감전 사고 외에도 다양한 안전사고를 일으킬 수 있다. 영국 방화 전문 기업 '파이어치프 글로벌'에 따르면, 충전 중인 스마트폰에서 발생하는 열이 베개나 이불 같은 밀폐된 공간에 갇히면 기기 온도가 급격히 상승할 수 있다. 이는 배터리 과열이나 충전기 손상, 심지어는 화재로 이어질 위험이 있다.

리튬 이온 배터리를 사용하는 스마트폰이나 태블릿은 과열 또는 과충전되는 경우 화재나 폭발을 일으킬 가능성도 있다. 파이어치프 글로벌은 최신의 스마트폰이 과충전 방지 시스템을 장착하고 있지만, 충전 후에는 반드시 플러그를 분리하고 침대, 소파, 이불 같은 화재 위험성이 있는 소재 주변에서의 충전을 자제할 것을 강조했다.

이번 사건은 침대에서 전자기기를 사용하는 것의 위험성을 다시 한번 상기시켜준다. 가정 내 전자기기의 안전한 사용법을 익히고, 특히 어린 자녀가 있을 경우 더욱 철저한 주의가 필요하다는 점을 잊지 말아야 한다.