아마존이 최근 협력업체 직원으로 위장 취업한 북한 노동자에 대한 사실을 밝혀낸 것은 바로 '키보드 입력 데이터의 전달 시간이 0.11초'라는 매우 짧은 시간 덕분이었다. 이 경우는 미국 워싱턴주 시애틀 본사와의 데이터 통신에서 발생한 미세한 지연이 단서가 되어, 위장 취업의 정체를 드러내게 되었다.

20일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면, 아마존은 특정 직원이 대리인을 통해 위장 취업한 북한 노동자가 시스템에 접속하고 있다는 사실을 밝혀냈다. 이 직원의 키보드 입력 데이터가 본사에 도달하는 데 드는 시간은 110밀리초(0.11초)였다. 이는 미국 내에서 작업할 경우 보통 몇십 밀리초 이내에 처리되어야 하기에, 분명한 이례적인 지연이었다.

스티븐 슈밋 아마존 최고보안책임자(CSO)는 이 데이터 전송 지연이 해당 직원이 미국이 아닌 지구 반대편에 위치하고 있음을 의미한다고 설명했다. 아마존은 즉각 내부 조사를 시작하였고, 해당 직원이 사용한 기기가 원격 제어되고 있다는 사실을 파악했다. 조사 결과, 해당 신호의 발신지는 중국으로 확인되었다.

이 북한 노동자는 아마존 시스템에 침투하려 했으나 중요 정보에 접근하기도 전에 몇일 만에 차단되었다. 북한은 정보기술(IT) 분야에서 해외 취업을 통해 외화를 벌어들이는 주요 수단으로 삼고 있으며, 이들 노동자들은 위장 취업한 뒤 미국 내의 컴퓨터에 원격접속하여 일을 하는 방식으로 운영되고 있다.

아마존 측은 이러한 북한의 위장 취업 방식에 대해 경계를 강화하고 있으며, 외부 침입과 정보 유출을 방지하기 위한 보안 조치를 한층 더 강화할 방침이다. 이러한 상황은 향후 국제적인 정보 기밀 관리와 사이버 보안의 중요성을 다시 한번 일깨워주고 있는 가운데, 북한의 IT 노동자들이 해외에서 어떻게 수익을 창출하고 있는지를 보여준다.