2026년 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞두고 멕시코 할리스코주 사포판 도심에서 총격 사건이 발생하여 3명이 사망하는 비극적 사건이 발생했다. 30일 연합뉴스에 따르면, 사건은 이날 오전 10시 20분쯤 사포판 레지덴시알 빅토리아 지역에서 무장 괴한들에 의해 발생했다. 이 지역은 멕시코 서부 과달라하라 광역도시권에 속하며, 월드컵 경기장인 아크론 스타디움과는 가까운 거리로, 약 15분 거리에 위치해 있다.

총격 사건은 고급 SUV인 람보르기니 우루스가 상업시설 '플라사 델 솔' 근처를 이동하던 중 최소 5명 이상의 무장 괴한들로부터 공격을 받은 것으로 보인다. 괴한들은 장총과 고위력 무기를 사용해 10분 가량 연속 사격을 하여 차량에 탑승한 남성과 그의 가족을 목표로 삼았다. 이 사건으로 현장에서 남성 2명과 그의 미성년 딸이 사망했으며, 5명이 부상당한 것으로 전해졌다. 피해자는 과달라하라 도매시장에서 활동하던 상인으로 알려져 있으며, 정확한 신원은 아직 확인되지 않았다.

현지 법의학연구소는 사건 현장에서 100개 이상의 탄피와 여러 개의 고위력 무기를 확보했다. 이와 함께 소셜미디어에서는 총격 당시의 영상이 유포되며 큰 반향을 일으켰다. 당국은 사건의 배후와 범행 동기를 조사 중이며, 지역 범죄 조직이나 카르텔과 연결된 가능성도 배제할 수 없다고 밝혔다.

이번 사건은 할리스코주에서의 치안 문제를 다시금 부각시키고 있다. 이 지역은 악명 높은 '할리스코 신세대 카르텔(CJNG)'의 본거지로 알려져 있으며, 9월까지 보고된 살인 사건이 전국에서 8번째로 많이 발생한 곳이다. 이미 월드컵을 앞둔 상황에서 할리스코 지역 내에서 발생한 시신이 담긴 가방이 최소 456개 발견되었으며, 이들 사건은 대부분 조직범죄와 관련이 있는 것으로 분석되고 있다.

해당 사건은 한국 축구대표팀이 오는 6월 아크론 스타디움에서 개최되는 조별리그 경기를 준비하고 있는 가운데 발생하여, 대회 안전 대책과 치안 강화에 대한 국제적 우려가 커질 것으로 예상된다. 멕시코 정부는 월드컵을 앞두고 국제 사회의 신뢰를 회복하고 안전한 환경을 조성하기 위한 노력을 더욱 강화해야 할 필요성이 높아졌다.