도널드 트럼프 미국 대통령이 2일(현지시간) 인도에 대한 상호관세를 25%에서 18%로 낮춘다고 발표했다. 이 조치는 인도가 러시아산 원유 구매를 중단하기로 결정한 것과 밀접한 관련이 있다. 이에 따라 러시아와의 석유 거래로 인해 부과되던 제재성 관세 25%도 철회되는 것이며, 이는 결국 인도산 수입품에 대한 고율 관세를 50%에서 18%로 대폭 줄인 효과를 가져온다.

트럼프 대통령은 자신의 사회관계망 서비스(SNS)인 트루스소셜을 통해 나렌드라 모디 인도 총리와의 통화 결과를 언급하며, 두 사람이 러시아와 우크라이나 간 전쟁 종식에 대한 논의도 했다고 밝혔다. 그는 모디 총리가 미국과 잠재적으로는 베네수엘라로부터 원유를 추가로 구매하기로 합의했다고 전하며, 이는 우크라이나 전쟁의 종식에 기여할 것으로 평가하고 있다.

트럼프 대통령은 이번 무역 합의의 배경으로 모디 총리에 대한 신뢰와 존중을 언급하며, 즉각적으로 효과를 발휘할 것이라고 설명했다. 미국과 인도 간의 상호관세는 기존의 25%에서 18%로 인하되며, 러시아산 원유 수입에 따른 제재성 관세 25% 또한 해제되어 인도가 미국에 수출하는 품목에 대한 전반적인 관세 부담이 경감된다.

트럼프 대통령은 미국에 대한 인도의 무역 관행에 관한 언급도 잊지 않았다. 그는 인도가 미국에 대한 관세 및 비관세 장벽을 제로(0)로 줄이기 위해 노력할 것이라고 전하고, 모디 총리가 미국산 에너지, 기술, 농산물, 석탄 등을 포함한 5000억 달러 이상의 미국 제품 구매를 약속했다고 밝혔다. 이를 통해 미국과 인도의 관계가 더욱 강화될 것이라고 강조했다.

모디 총리도 이날 SNS 엑스(X, 이전의 트위터)에 트럼프 대통령과의 통화 내용을 공개하며 관세 인하에 대한 긍정적인 반응을 보였다. 그럼에도 불구하고 인도의 러시아산 원유 수입 중단이나 미국산 제품에 대한 관세 인하 계획에 대한 구체적인 언급은 없었다.

이번 발표는 인도가 유럽연합(EU)과 자유무역협정(FTA)을 체결한 이후 일주일 만에 이루어진 것이다. 전문가들은 이번 인도·EU 자유무역협정이 인도와 미국 간의 양자 협정 추진을 돕는 계기가 될 것이라고 분석하고 있다.

한편, 트럼프 대통령은 한국에 대한 관세 인상 경고를 내린 바 있다. 이는 한국과 미국 간의 외교적 관계가 어려워지고 있는 가운데, 관세를 외교적 압박 수단으로 사용하는 행보로 해석된다. 대인도 관세 인하 발표와는 상반된 조치라는 점에서 주목받고 있다.