일론 머스크 테슬라 CEO가 우크라이나 당국과 협력하여 러시아 드론이 스타링크(Starlink) 위성 인터넷 시스템을 무단으로 사용하는 것을 차단하는 조치를 시행했다. 이로 인해 러시아 군의 스타링크 사용에 대한 논란이 완화될 것으로 예상된다. 머스크는 2일(현지시간) 자신의 SNS인 X에서 "우크라이나의 요청에 따라 러시아 드론의 스타링크 단말기 무단 사용을 차단하는 조치가 효과를 보고 있다"며, "추가적인 조치가 필요하다면 알려달라"고 밝혔다.

우크라이나 정부는 러시아 군이 드론에 스타링크 단말기를 부착하여 자폭 드론의 명중률을 높이는 데 활용하고 있다며, 이를 막아주기를 요청했다. 이에 따라 스페이스X는 이제 우크라이나에서 사용하는 스타링크 단말기에 대한 인증제를 시행하기로 했다. 키이우인디펜던트에 따르면, 우크라이나 정부는 2일부터 국내 모든 스타링크 단말기 등록을 의무화하는 법안을 발효했다고 전했다. 미하일로 페도로우 우크라이나 국방장관은 기자회견에서 스페이스X의 조치로 러시아 드론 차단이 초기 단계에서 성과를 낼 것이라고 전망하며, 민간용 스타링크 단말기의 등록 절차는 지역 정부청사에서 간소화될 것이라고 강조했다.

스타링크 서비스는 지난 2022년 우크라이나 전쟁 발발 이후 통신 인프라가 주로 파괴된 우크라이나에서 군사 및 민간 통신을 위해 널리 사용되고 있다. 특히 드론 조종의 경우, 해킹에 취약한 무선 통신 대신 해킹이 어려운 스타링크 서버를 활용하는 것이 매우 효과적이다. 하지만 러시아 군도 스타링크를 무단으로 사용하며, 이로 인해 논란이 생겼다. 가디언지에 따르면, 러시아 군은 우즈베키스탄 등의 중앙아시아 국가를 통해 스타링크 단말기를 수입하여 미국의 제재를 회피하고, 우크라이나 점령지에서도 스타링크 단말기를 탈취하여 사용해왔다.

이번 조치는 러시아 드론의 전자전 능력이 약화될 것이라는 기대를 모으고 있으며, 우크라이나 정부는 스타링크 단말기 등록 의무화를 통해 보다 안전하고 효과적인 통신 환경을 조성할 예정이다. 이러한 변화는 우크라이나 군의 작전 효율성을 극대화하는 한편, 러시아군의 드론 작전의 허점을 보완하는 데 기여할 것으로 보인다. 스타링크의 정확한 관리와 통제는 향후 군사적 전략에 중요한 기초 자료로 작용할 수 있어, 이 조치의 효과에 대한 관심이 쏠리고 있다.