최근 영국의 싱크탱크 옥스포드 이코노믹스는 중국이 차량 및 제약 산업과 같은 고도화된 산업 분야로 본격적으로 진출하고 있으며, 동시에 전통적인 노동집약적 산업에서도 건전한 시장 점유율을 유지하고 있음을 평가했다. 이는 오히려 특정 산업에서는 점유율이 증가하고 있다는 점에서 중국의 광범위한 산업 기반 내에서의 위상을 더욱 확고히 하고 있다는 분석으로 이어진다.

이 기구는 9일 ‘중국, 밸류체인 상단으로 이동하며 수출시장 확장 심화, 글로벌 제조업에서의 중국의 확대되는 지배력’이라는 제목의 보고서를 공개했다. 따르면, 2024년을 기준으로 중국은 전체 품목의 약 60%에서 최대 수출국으로 자리매김하며, 산업재의 세계 수출 물량이 20% 이상을 차지하고 있다는 것이다. 이는 2001년의 5%에 비해 현저히 증가한 수치로, 중국의 제조업력이 경제 전반에 미치는 영향력을 잘 보여주고 있다.

중국 수출의 시장 점유율 확장은 주로 동남아시아 및 중남미와 같은 신흥 시장에서 시작한 후, 점차 선진 시장으로 확대되는 경향을 보인다. 다만, 미국의 경우 관세 문제로 인해 중국산 제품의 시장 비중이 감소하는 추세지만, 다른 대부분의 국가와 산업에서는 여전히 중국의 수출 확대가 진행되고 있다. 특히, 자동차 산업과 같은 성장 잠재력이 큰 분야에서 중국의 급속한 성장세는 더욱 두드러질 것으로 예상된다.

중국과 경쟁하고 있는 국가들은 종종 시장 점유율 하락이 수출 물량 감소로 직결되는 경향을 보여주며, 특히 경공업 분야에서 그 현상이 뚜렷하게 나타나고 있다. 이는 수출 경쟁이 본질적으로 제로섬 구조로 진행되고 있음을 나타낸다.

현재 중국은 내수 경기 둔화에 대응하기 위해 더욱 공격적인 수출 가격 전략을 구사하고 있으며, 이러한 디플레이션은 중국발 수출 경쟁을 더욱 격화시킬 전망이다. 2023년부터 2025년 사이, 중국은 국내 물가 하락보다 더욱 강력한 수출 가격 디플레이션을 겪고 있어, 내수 수요의 부진을 보완하기 위해 수출에 크게 의존하고 있음을 엿볼 수 있다.

이번 보고서는 앞으로의 경향을 예측하며, 글로벌 제조업에서 중국의 지배력이 더욱 확고해질 것이라는 전망을 내놓고 있다. 이는 단순히 생산량의 증가를 넘어, 세계 경제에서 중국의 위상이 지속적으로 높아질 것임을 암시한다.