키어 스타머 영국 총리는 “유럽은 자신의 방어에 대한 주요 책임을 져야 한다”고 강조하며, 미국의 국가안보 전략 변화에 맞춰 유럽 대륙의 방어에 더 큰 책임을 다해야 한다고 14일 발표했다. 그는 독일 뮌헨안보회의에서 연설하며, 미국은 유럽 안보에 필수불가결한 동맹국이나 현재의 상황이 변하고 있음을 인정해야 한다고 설명했다.

스타머 총리는 “유럽의 자주 방어는 새로운 표준으로 자리 잡아야 하며, 단순히 미국의 모든 역량을 대체할 수 있다고 가정하는 것은 무의미하다”며, 유럽의 방어 능력을 자체적으로 강화해야 한다고 강조했다. 그는 또한 과도한 의존에서 상호의존으로 전환하는 투자가 필요하다고 지적하면서, 이는 유럽 안보와 자율성을 강화하는 데 필수적이라는 의견을 내놓았다.

그는 “과도한 의존도를 줄이고 유럽 내에서 더욱 강력한 방어 체계를 구축하여 미국의 지원에 대한 부담을 분담해야 한다”며 유럽의 전략적 자율성을 강조했다. 스타머 총리는 핵 억지력의 측면에서도 유럽 주요 국가들과의 협력을 지속적으로 추진할 것이라는 의지를 밝혔으며, 이는 유럽의 방어 체계 강화와 직결된다고 말했다.

그의 발언은 프랑스의 에마뉘엘 마크롱 대통령의 의견과도 맥을 같이 한다. 마크롱 대통령은 유럽의 자강론을 강조하며 “유럽 안보 구조를 재편해야 한다”고 주장한 바 있다. 그는 이달 말에 자신이 구상하는 새로운 핵 교리와 관련하여 발표를 예정하고 있다. 마크롱과 독일의 프리드리히 메르츠 총리는 유럽의 자체 핵 억지력 구축을 위한 논의도 시작했다고 전해진다.

결국 스타머 총리의 발언은 유럽 차원의 방어 전략 재편과 시스템 구축을 위한 중요한 이정표가 될 것이라는 예측이 제기된다. 유럽 국가들이 미국에 대한 의존도를 줄이고 자국의 방어력을 강화하는 과정에서 어느 정도의 협력이 이루어질지가 주목되며, 이는 국제안보에도 변화를 가져올 것으로 예상된다. 이와 같은 배경 속에서 유럽은 현대의 군사적 위협에 대응하기 위한 실질적이고 구체적인 전략을 마련해야 할 시점에 있다.