페루의 임시 대통령 호세 마리아 발카사르(83)가 과거 발언과 여러 의혹으로 취임 직후부터 강한 비판에 직면하고 있다. 특히 그가 미성년자 조혼 금지 법안을 논의하던 중 한 발언이 다시 조명을 받으면서 여성계와 법조계의 반발이 거세지고 있다. 그는 "상대방의 폭력을 수반하지 않는다면, 이른 나이에 성관계하는 것이 오히려 여성에게 심리적 도움이 된다"는 주장을 한 것으로 전해졌다. 이러한 발언은 그동안의 미성년자 조혼 관행을 정당화하는 것으로 해석되며, 페루 여성부는 그의 발언을 강력히 반박하고 나섰다.

발카사르 임시 대통령은 앞서 지역 변호사협회장과 국회의원으로서 부적절한 발언과 범죄 혐의로 여러 차례 논란을 일으킨 바 있다. 2019년에는 변호사협회 자금 횡령 혐의로 제명된 기록도 있다. 이러한 불미스러운 과거에도 불구하고 그가 페루의 임시 대통령으로 취임하게 된 것에 대해 시민단체와 여성단체들은 강력히 반대하고 있다. 특히 그의 발언 이후 페루 전역에서 여성단체와 시민사회가 반발하며 거리에서 목소리를 높이고 있는 상황이다.

그뿐만 아니라, 발카사르 대통령은 파트리시아 베나비데스(57) 전 검찰총장과의 입법 거래설과 같은 더욱 심각한 의혹에 휘말리고 있다. 이러한 정치적 불안은 이미 페루 사회에 뿌리 깊은 존재로, 2018년 이후 7명의 대통령이 교체되는 등 시스템적인 문제를 시사하고 있다.

페루는 국회 의결만으로 대통령을 즉시 탄핵할 수 있는 구조를 갖고 있어, 정치권의 부패와 갈등으로 인해 정부의 불안정성이 심화되고 있다. 발카사르 임시 대통령은 이전의 호세 헤리 전 대통령이 중국인 사업가와의 유착 의혹으로 탄핵된 후 불안정한 정치적 상황 속에 임명된 상태다. 오는 4월 12일 대선과 총선이 예정되어 있는 가운데, 이번 임시정부가 정치적 공백을 최소화하고 공정한 선거 관리를 할 수 있을지에 대한 우려가 커지고 있다.

결국, 발카사르 대통령의 경과와 논란은 페루 사회 내에서 성과 권리에 대한 논의가 어떻게 추진되는지를 보여주는 중요한 사례로, 정치적 변화가 시민의 권리와 삶에 미치는 영향을 진지하게 고민할 필요성을 제기하고 있다.