한국 야구 대표팀이 월드베이스볼클래식(WBC) C조 조별리그 첫 경기에서 체코를 상대로 11-4의 압도적인 승리를 거두며 기분 좋은 출발을 보였다. 류지현 감독이 이끄는 한국 팀은 5일 일본 도쿄돔에서 열린 경기에서 문보경(LG 트윈스)의 만루 홈런을 비롯해 셰이 위트컴(휴스턴 애스트로스)과 저마이 존스(디트로이트 타이거스)의 홈런이 터지면서 점수 차를 크게 벌렸다.

한국은 이어 7일 일본, 8일 대만과의 경기를 남겨두고 있다. 일본은 디펜딩 챔피언으로 팀 전력이 강하고, 대만은 국제 대회에서 우승한 기록이 있어 한국에게는 중요하고도 버거운 상대다. 현재 한국은 조별리그 상위 2팀이 14일부터 미국 마이애미에서 열리는 8강 토너먼트에 진출하는 기회를 잡기 위해 최선을 다해야 한다.

첫 경기에서 한국은 김도영(KIA 타이거즈)부터 시작해 각자의 역할을 충실히 수행했다. 문보경은 1회 만루에서 오른쪽 담장을 넘어가는 4점 홈런을 쏘아 올리며 경기를 리드했다. 이런 짜릿한 출발은 2회 추가 점수와 함께 한국 팀이 초반부터 우세한 입장을 차지하게 했다. 3회에는 위트컴이 왼쪽 펜스 상단에 떨어지는 솔로 홈런을 날리며 스코어를 6-0으로 벌렸다. 위트컴은 5회에도 좌월 투런 홈런을 쏘며 경기에 대한 주도권을 확실히 했다.

선발 투수 소형준(kt)은 3이닝을 4안타, 2삼진 무실점으로 저지하며 좋은 투구를 했다. 이후 노경은(SSG 랜더스)과 다른 투수들도 이닝을 이어가며 팀의 안전한 승리를 도왔다. 다만, 한국은 5회에 테린 바브라에게 3점 홈런을 맞고 6-3으로 쫓기게 되지만, 이후 6회부터 9회까지 추가 실점을 막으며 승리를 지켰다.

이번 WBC에서 한국의 첫 승리는 상징적인 의미를 가진다. 최근 몇 번의 대회에서는 조별리그에서 탈락하는 아쉬움이 있었기 때문이다. 2006년과 2009년에 이어, 이번 대회를 통해 다시 한 번 과거의 영광을 재현하고자 한다. 한국 팀은 일본과의 매치업에서 평소의 기량을 발휘할 필요가 있으며, 일본은 기쿠치 유세이(로스앤젤레스 에인절스)의 선발 출정을 예고하고 있어 쉽지 않은 상대가 될 것이다. 기쿠치는 일본프로야구에서 훌륭한 성적을 올린 투수로, 한국 상대로 매력적인 투구를 보여줄 것으로 기대된다.

대한민국의 다음 일정을 고려할 때, 인상적인 첫 경기 승리가 팀에 긍정적인 분위기를 불어넣어 줄 것으로 보인다. 이어지는 일본, 대만과의 경기에 대한 준비가 무엇보다 중요한 시점에 다다랐으며, 한국 야구가 다시금 국제무대에서 주목받기를 기대해 본다.