이란 이슬람혁명수비대(IRGC)는 15일(현지시간) 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리를 살해하겠다고 위협했다. 이란의 이러한 발언은 최근 네타냐후 총리에 대한 미확인 사망설과 함께 확산된 것으로 보인다. IRGC는 자신들이 운영하는 매체 '세파 뉴스'를 통해 "어린이들을 살해하는 이 범죄자가 살아 있다면, 우리는 그를 반드시 쫓아가 죽여버리겠다"라고 경고했다. 이란의 위협 발언은 불안정한 중동 정세 속에서 더욱 긴장을 유발하고 있다.

사망설은 지난 13일 공개된 네타냐후 총리의 영상 연설에서 그의 오른손에 손가락이 6개처럼 보인다는 주장으로 시작됐다. 일부 소셜미디어 사용자들은 이 영상을 두고 "인공지능(AI)으로 생성된 가짜 영상"이라는 주장을 제기하며 네타냐후 총리가 이미 사망했으며 이스라엘 정부가 이를 은폐하고 있다고 언급하고 있다. 이러한 소문은 널리 퍼지며, 미국 보수 정치평론가인 캔디스 오웬스는 소셜미디어 X에 "비비(베냐민 네타냐후의 애칭)는 도대체 어디에 있느냐"라며, "왜 총리실은 그의 가짜 AI 영상을 공개했다가 삭제했느냐"라는 글을 올리기도 했다.

그러나 전문가들은 이러한 주장에 대해 탄탄한 근거가 부족하다고 지적하고 있다. 촬영 각도, 조명, 손의 움직임 등에 따라 손가락이 왜곡되어 보일 수 있어 네타냐후 사망설의 신빙성을 의심하는 목소리가 많다. 이스라엘 총리실도 이란의 주장에 대해 "가짜뉴스"라며 총리의 신변에는 아무런 문제가 없다고 밝혔다. 튀르키예 통신사 아나돌루는 이스라엘 총리실에 질의한 결과 이번 사망설에 대해 공식적으로 "사망설은 사실이 아니다"라는 답변을 받았다고 보도했다.

중동에서의 군사적 긴장과 관련하여 이란의 공격적인 발언이 이어지면서 전 세계적인 주목을 받고 있다. 특히, 이란이 직접적으로 이스라엘 총리의 살해를 언급한 것은 양국 간 갈등이 더욱 격화될 가능성을 시사하고 있다. 이란과 이스라엘 사이의 갈등은 역사적으로 깊은 뿌리를 가지고 있으며, 각국의 정치적 상황이 복잡하게 얽혀 있어 분쟁의 해결이 쉽지 않은 실정이다.

결론적으로, 네타냐후 총리를 둘러싼 미확인 사망설과 이란의 위협 발언은 중동 지역의 긴장을 더욱 고조시키는 원인이 되고 있다. 앞으로의 상황 변화에 대한 국제사회의 예의주시가 필요하다.