세계적인 골프 스타 타이거 우즈(미국)가 마침내 경기에 복귀한다. 우즈는 오는 24일 미국 플로리다주 팜비치가든스 소파이 센터에서 열리는 TGL 결승 2차전에 소속 팀인 주피터 링크스 골프클럽의 일원으로 출전할 예정이다. 이번 대회에는 김주형과 맥스 호마(이상 미국)와 함께 출전하여 잉글랜드의 저스틴 로즈, 토미 플리트우드, 그리고 미국의 사히스 시갈라 팀과 맞붙는다.

주피터 링크스 팀은 결승 1차전에서 5-6으로 패한 상황이라, 2차전에서의 승리가 절대적으로 필요하다. 결승전은 3전 2승제로 진행되며, 2차전에서 승리해야 곧바로 이어지는 3차전에서 우승을 도전할 수 있다. 이번 결승전은 우즈의 경기력에 많은 이목이 쏠릴 것으로 예상된다.

우즈는 2024년 7월 디 오픈 이후 공식 대회에 출전하지 않았지만, PNC 챔피언십과 TGL 등의 대회를 통해 미국프로골프(PGA) 투어 복귀를 준비해왔다. 그러나 지난해 3월 왼쪽 아킬레스건 파열로 인해 수술을 받았고, 12월에는 허리 디스크 수술로 장기 재활에 들어갔다. 그는 2014년 이후 총 7차례나 허리 수술을 받으면서 고질적인 허리 부상으로 힘든 시간을 겪었다. 하지만 이번 TGL 결승전에서 다시 클럽을 잡는 만큼 그의 복귀에 대한 기대감이 높아지고 있다.

특히, 타이거 우즈가 마스터스에 출전할 가능성에 대한 논의도 활발하게 이루어지고 있다. AFP 통신에 따르면, 우즈는 칩샷과 퍼트, 나아가 풀스윙 훈련까지 소화할 정도로 몸 상태를 회복했으며, 완전한 투어 복귀 수순을 밟을 수 있을 것이라는 전망이 제기되고 있다. 올해의 첫 메이저 대회인 마스터스는 다음 달 9일부터 12일까지 조지아주 오거스타 내셔널 골프클럽에서 열리며, 우즈는 이 대회에서 총 5차례 우승한 바 있다.

우즈의 복귀는 단순히 그의 개인적인 성과를 넘어서, 골프계 전체에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다. 그의 경기에 대한 팬들의 관심은 여전히 지대하며, 복귀 후의 경기력이 향후 투어 스케줄에 어떤 변화를 가져올지 이목이 쏠리고 있다. 이번 TGL 결승전은 그의 경기력 회복을 점검할 중요한 자리일 것으로 보인다.