미국 국방부가 이란에서 수주간의 지상 작전을 준비하고 있으며, 이에 따라 미군이 해병대와 공수부대 등 약 7000명의 지상전 병력을 이란 인근에 집결시키고 있다고 워싱턴포스트(WP)가 보도했다. 이란 지역에서의 군사 작전은 최근 몇 주간 활발히 논의되고 있으며, 만약 도널드 트럼프 대통령이 전쟁 확전을 선택할 경우 이는 더욱 위험한 단계로 진입할 가능성이 높다고 전문가들은 경고하고 있다.

미국 당국자들은 이번 작전이 전면 침공 수준에는 미치지 않을 것이라면서, 특수부대와 보병의 혼합으로 기습 작전이 이루어질 것이라고 예상하고 있다. 최근 수개월 간의 전략적 계획에 따르면, 이란의 핵심 석유 수출지점인 하르그섬 점령과 호르무즈 해협 인근 해안에서 이란 해군 및 상선의 군사적 위협을 탐지하고 파괴하는 작전이 검토되었다. 이는 미국의 군사적 대응을 강화하기 위한 전략으로 해석된다.

작전 지속 기간에 대해 관계자들은 목표 달성에 수주가 걸릴 것이라는 견해와 수개월로 예상되는 의견이 대립하고 있다. 캐롤라인 래빗 백악관 대변인은 이러한 준비가 '최고사령관에게 최대한의 선택지를 제공하기 위한' 것이라고 강조하며 대통령의 직접적인 결정은 아직 내려지지 않았다고 말했다.

미국은 해병대 5000명과 제82공수사단 2000명을 중동으로 이동시키고 있으며, 최근에는 추가로 1만 명의 병력을 더 투입하는 방안을 검토하고 있다는 보도가 나오고 있다. 이는 이란과의 군사적 긴장이 고조되는 가운데, 미국의 군사적 입지를 강화하려는 목적이 있다.

또한, 중부사령부에 따르면, 31해병원정대의 2000여 명이 탑승한 강습상륙함 트리폴리함은 이미 중동으로 배치 완료되었다. 이 작전들이 이란 내에서 어떤 형태로 진행될지는 여전히 불확실하지만, 미국의 지상 군사력을 강화하는 움직임은 분명해 보인다. 이러한 군사적 긴장은 중동 지역의 안정성을 위협할 가능성이 크며, 이후 국제 정세에 미치는 영향이 클 것이라는 우려가 커지고 있다.