최근 월스트리트저널(WSJ)에 따르면, 많은 중국 인재들이 도널드 트럼프 행정부 하에서 강화된 이민 단속과 빈발하는 총기 범죄, 높아진 생활비로 인해 미국을 떠나 고향으로 돌아가고 있다. 이러한 현상은 2020년 코로나19 팬데믹 중 시작된 것으로, 당시 중국 출신 과학자들은 간첩 혐의로 기소되는 등 큰 압박을 받았다. 아시아계 미국 학자포럼에 따르면, 2021년 동안 미국에서 교육받은 1400명 이상의 중국인 과학자들이 귀국하였으며, 이는 이전 연도보다 22% 증가한 수치다.

트럼프의 두 번째 임기에도 이러한 이탈은 지속되었다. 2022년 9월, 베이징 칭화대학교는 인텔의 주요 칩 설계자인 수페이와 하버드대 출신의 저명한 통계학자 류쥔을 영입하며 돌아오는 인재들에게 기회를 제공하였다. 이러한 상황 속에서, 중국 내 경제 발전으로 인한 생활의 질 향상과 정부의 막대한 자금 지원이 인재 귀환을 돕고 있다는 분석도 있다. 특히 기술 분야에서는 경쟁력 있는 급여를 제공하는 일자리가 다수 존재하며, 이는 귀국을 원하는 인재들에게 매력적인 요소가 되고 있다.

중국 정부의 반미 선전도 점점 정교해지고 있다. 예컨대, 중국의 소셜미디어인 위챗에서는 미국에서 발생한 총격 사건을 부각시키는 동영상을 공유하는 등 부정적인 이미지를 확산시키고 있다. 최근 몇 년간 미국의 연평균 살인율은 10만 명당 10.4명으로, 이는 중국의 공식 통계에 따르면 0.44명에 비해 훨씬 높은 수치다. 이러한 통계는 많은 중국 국민들에게 미국 사회의 불안정성을 인식시키고 귀국 결정을 더욱 심화시키고 있다.

WSJ는 중국이 최근 부동산 경기 침체와 내수 부진으로 어려움을 겪고 있으며, 올해 경제 성장률 목표가 35년 만에 가장 낮은 수준인 4.5∼5%로 설정되었다고 보도했다. 이러한 경기 부진에 대한 불만은 향후 더 큰 사회적 문제로 이어질 수 있으며, 미국의 대안 제시가 더 이상 매력적이지 않게 되면서 시진핑 정부에게 유리한 상황을 초래할 수 있다.

결과적으로, 이러한 인재 유출과 귀국 현상은 중국의 사회경제적 구조에 중요한 영향을 미칠 것이며, 향후 시진핑 정부의 정책 방향에도 변화를 가져올 가능성이 크다. 이는 단지 단순한 인재 이동을 넘어, 중국의 글로벌 경쟁력과 경제 성장에 중대한 영향을 미칠 수 있는 현상으로 주목받고 있다.