마이클 버리 사이언자산운용 창립자가 글로벌 증시에서 인공지능(AI) 거품 논쟁을 부각시키며 시장 과열을 경고하고 사실상 헤지펀드를 청산했다. 그는 영화 '빅쇼트'의 주인공으로 알려진 투자자로, 최근 미국 증권거래위원회(SEC)의 전자공시에 따르면 사이언자산운용은 지난 10일자로 투자자문사 등록을 해제했다.

헤지펀드는 통상적으로 자산 규모가 1억 달러 이상일 경우 SEC에 등록하여 정기적인 운영 현황을 보고해야 하지만, 사이언자산운용의 운용 규모가 그 기준에 미치지 못하게 된 것으로 추정된다. 이러한 추세는 버리가 AI 거품론에 따라 공매도 투자에 나섰으나, 뉴욕 증시의 상승세 속에서 손실이 누적되어 운용자산이 규제 기준 아래로 하락한 것으로 보인다. 실제로 버리는 최근 AI 열풍을 1990년대 말 닷컴 버블과 비교하며 지속가능성에 대한 우려를 드러냈지만, 뉴욕 증시는 강력한 오름세를 지속해왔다.

버리는 자신의 소셜 미디어 계정을 통해 사이언자산운용의 등록 해제 소식을 알리며 “11월 25일에 더 좋은 일이 기다리고 있다”고 하여 시장의 관심을 모았다. 그의 발언은 구체적인 맥락 없이 궁금증을 자아내고 있으며, 일부 시장 참여자들은 사이언자산운용이 외부 자금 없이 자본을 운영하는 패밀리오피스로 전환할 가능성을 제기하고 있다. 브루노 슈넬러 에를렌캐피털매니지먼트 대표는 “버리가 조작된 게임에서 한발 물러난 것으로 보인다”며, 공식적인 시장 체계 밖에서 자본을 운용할 것이라는 전망을 밝혔다.

한편, 최근 사이언자산운용이 제출한 3분기 보고서에 따르면, 지난 분기 동안 팰런티어 풋옵션 약 9억1200만 달러와 엔비디아 풋옵션 1억8700만 달러를 순매수한 것으로 나타났다. 이 소식이 전해진 이후, AI 거품 논쟁의 대표주인 팰런티어와 엔비디아의 주가는 각각 7.9% 및 3.9% 급락하며 글로벌 시장에 불안한 신호를 보내는 상황이 발생했다. 그러나 버리는 이후 자신의 발언을 수정하며 실제 매수 금액은 9억1200만 달러가 아닌 920만 달러라고 정정했다.

AI 관련 주식에 하락 베팅을 하는 가운데, 뉴욕 증시는 최근 기술주 중심의 하락세를 이어가고 있는 모습이다. 특히 나스닥 지수는 13일 하루 동안에만 2.29% 하락하며 2만2870.36로 거래를 마쳤다. 미국 정부의 셧다운 해제라는 긍정적 요소에도 불구하고 기술주의 밸류에이션 부담과 연방준비제도의 금리 인하에 대한 불확실성이 확산되면서 엔비디아, 브로드컴, 테슬라, 팰런티어와 같은 주요 기술 및 반도체 강주들이 동시에 하락세를 보이며 지수의 하락을 이끌었다.