최근 미국의 저가형 할인 유통업체인 달러트리와 달러제너럴이 인플레이션 장기화와 소비 양극화 속에서 눈에 띄는 성장을 보여주고 있다. 이들 기업은 고물가 상황에서 가격에 민감한 다양한 소득층을 겨냥하며 꾸준히 주가를 상승시키고 있다.
12일 뉴욕 증권거래소에서 달러제너럴의 주가는 전날 대비 0.4% 상승한 133.21달러로 장을 마감, 연중 최고가를 기록했다. 올해 초부터 현재까지 달러제너럴의 주가는 무려 70% 이상 상승했으며, 경쟁 업체인 달러트리도 연초 대비 69.8% 상승하는 성과를 올렸다. 이는 올해 주식 시장의 주요 상승 주도주인 엔비디아의 주가 상승률인 두 배에 달하는 수치이다. 특히 연말 쇼핑 시즌이 다가오면서 이들 기업의 주가는 더욱 두드러진 상승세를 보이고 있다.
인플레이션과 생활비 부담이 커지면서 소비자들이 가격 경쟁력 있는 저가형 매장으로 발길을 돌리고 있는 흐름은 이러한 주가 상승의 주된 원인으로 분석된다. 달러트리와 달러제너럴은 한국의 다이소와 유사한 개념의 저가 유통 스토어로, 매출의 상당수를 2달러 이하의 상품에서 발생시키고 있다. 이러한 '가성비 쇼핑' 선호는 특히 저소득층을 넘어 고소득층에도 영향을 미쳐 소비층의 확대를 가져오고 있다.
달러트리는 최근 3분기 실적에서 전년 동기 대비 9.4% 증가한 47억5000만 달러의 매출을 기록하며 시장 컨센서스를 웃도는 성과를 보였다. 동일 매장 매출도 4.2% 상승하여 소비자들의 적극적인 소비를 보여주었다. 달러제너럴 역시 동일 매장 매출이 2.5% 상승하며 긍정적인 실적을 이어갔다. 또 다른 저가형 소매업체인 로스스토어스도 3분기 동안 56억 달러의 매출을 올렸으며, 동일 매장 매출이 7% 증가하여 최근 주가 상승을 뒷받침하고 있다.
그렇지만 경제 전문가들 사이에서는 경계감이 존재한다. 특히 저소득층 고객의 소비 여력이 미래에도 유지될 수 있을지, 그리고 경쟁 심화 및 거시경제적 상황—관세와 인플레이션 등—이 지속적으로 우려되고 있다. 리서치 업체 텔시어드바이저리는 달러제너럴의 목표 주가를 130달러로 상향 조정하면서 이러한 우려를 지적하기도 했다.
이와 같은 상황은 미국 내에서 저가형 할인업체들이 소비 양극화의 주요 수혜자로 자리잡고 있음을 나타내며, 앞으로도 이러한 트렌드는 계속해서 강화될 것으로 보인다. 가성비 소비 트렌드가 확산되는 현 환경 속에서 달러트리와 달러제너럴의 성장은 앞으로도 주목할 만한 부분이 될 것이다.
