원·달러 환율이 6개월 이상 오름세를 유지하면서 국내 소비자물가에 대한 우려가 커지고 있다. 환율이 오르면 수입물가와 생산자물가가 동시에 증가하게 되어, 이는 결국 소비자물가에 영향을 미치기 때문이다. 한국은행과 여러 경제 관련 기관들이 이러한 경제적 흐름을 반영해 내년도 물가 전망치를 잇따라 조정하고 있는 상황이다.

한국은행 경제통계시스템에 따르면, 월평균 원·달러 환율은 올해 6월 1365.15원에서 시작하여 7월 1376.92원, 8월 1389.86원, 9월 1392.38원으로 꾸준히 상승했다. 10월에는 1424.83원을 기록하며 1400원을 넘어섰고, 11월에는 1460.44원까지 치솟았다. 최근 1일부터 19일까지의 평균 환율은 1472.49원으로, 이는 6개월 연속 상승이 확실시되는 상황이다.

환율 상승은 자재와 에너지, 중간재를 외부에서 수입에 의존하는 국내 산업 환경에서 기업들의 비용을 증가시키고, 이러한 비용은 제품 가격에 전가되는 경향이 있다. 특히 11월의 수입물가지수는 전월 대비 2.6% 증가하며 1년 7개월 만에 가장 높은 상승률을 기록했다. 생산자물가지수도 같은 달에 0.3% 상승하며 세 달 연속 오름세를 보이고 있다.

소비자물가 역시 상승 압력을 받고 있다. 지난달 소비자물가는 전년 동월 대비 2.4% 상승하며 9월(2.1%)과 10월(2.4%)에 이어 3개월 연속 2%대를 유지 중이다. 이는 8월 중 통신비 할인 효과로 1.7%까지 낮아졌던 흐름에서의 반등이다.

이에 따라 주요 경제 기관들도 향후 물가 전망치를 조정하고 있다. 한국은행은 내년 소비자물가 상승률을 2.0%에서 2.1%로 상향 조정했으며, 만약 환율이 1470원에서 안정될 경우 상승률이 2.3%까지 오를 가능성도 내비쳤다. 아시아개발은행(ADB)도 올해 수정 전망에서 내년 물가상승률을 2.1%로 상향 조정하며 0.2%포인트 증가를 예고했다.

생활물가 또한 빠르게 상승하고 있으며, 지난달 생활물가지수 상승률은 2.9%로 지난해 7월 이후 가장 높은 수준을 기록했다. 이는 특히 저소득층의 생계형 물가 부담이 증가하고 있음을 보여준다. 정부는 각 부처 차관급을 물가안정 정책관으로 지정해 농축수산물 및 가공식품 등 생활빈곤과 직결된 품목에 대한 관리를 시작할 예정이다.

이창용 한국은행 총재는 “환율 상승이 물가에 미치는 영향이 크고, 이러한 고환율 상황에서는 이익을 보는 계층과 손해를 보는 계층 간에 경제적 격차가 발생할 수 있다”며 사회적 화합이 어려워질 수 있는 가능성을 우려했다. 앞으로도 물가 상승 압력이 지속될 것으로 예상되는 가운데, 정부와 경제 기관들은 대응책 마련에 총력을 기울이고 있다.