미국 정부의 최장기 셧다운이 종결되면서, 디지털 자산 시장 구조 법안인 '책임 있는 금융혁신법(Responsible Financial Innovation Act)'이 2026년 중간선거의 주요 이슈로 급부상하고 있다. 이번 법안은 최근 미 상원 은행위원회와 농업위원회에서 공개된 초안을 바탕으로 하며, 하원에서 이미 통과된 CLARITY 법안을 발전시키는 방향으로 추진되고 있다. 이 법안의 통과 여부는 현재 의회의 임기가 2027년 1월까지 이어지더라도, 연말 휴회와 2026년 선거의 영향으로 인해 시간적 제약이 클 것으로 예상된다.

암호화폐 지지 단체인 스탠드 위드 크립토(Stand With Crypto)의 매이슨 리노(Mason Lynaugh) 커뮤니티 디렉터는 "시장 구조 문제는 여전히 우선적으로 해결해야 하는 사항이며, 이에 대한 정치적 입장이 2026년 선거에서 유권자들에게 큰 의미를 지닐 것"이라며, 이번 사안이 유권자의 선택에 중요한 영향을 미칠 수도 있다고 밝혔다.

법안의 추진을 주도하고 있는 신시아 루미스 상원의원은 지난 8월, 늦어도 11월까지 상원 은행위원회와 농업위원회를 통과한 뒤 2026년까지 법제화될 수 있을 것이라고 우려를 표명하였다. 그러나 셧다운 사태와 민주당 일부 의원들의 반대가 일정에 영향을 미칠 가능성도 있는 상황이다.

같은 위원회에 속한 공화당 상원의원 톰 틸리스는 이 법안이 1월 혹은 2월 초까지 반드시 처리되어야 한다고 강조하며, 이 시기를 놓치면 중간선거와 관련된 법안 논의가 지연될 수 있음을 경고했다. 암호화폐 산업은 2024년에 이어 2026 중간선거에서도 정치적인 후원 및 지지 후보 추천을 통해 정책 환경에 영향을 미치려 하고 있다.

2026년 미국 하원의 435석과 상원의 33석이 선거 대상이 되며, 스탠드 위드 크립토에 따르면 지난해 274명의 친암호화폐 후보들이 상, 하원에 당선되거나 재선에 성공하여 의회 내에서 의미 있는 비중을 차지하게 되었다. 예를 들어, 뉴저지 주지사 선거에 출마한 민주당의 미키 셰릴 하원의원은 약 45만 표 차이로 승리했다. 스탠드 위드 크립토가 실시한 여론조사에 따르면, 뉴저지 유권자 1,000명 중 절반 이상이 ‘암호화폐 정책에 우호적인 후보’에게 투표할 의사를 보인 것으로 나타났다.

리노는 "셰릴 의원이 주목받은 이유는 그녀가 여러 암호화폐 법안에 찬성표를 던졌기 때문"이라고 설명하며, 그녀가 스탠드 위드 크립토의 평가 시스템에서 높은 점수를 받은 후보라고 덧붙였다. 셰릴 의원은 시장 구조 법안과 스테이블코인 법안인 GENIUS 법안 모두에 찬성했다.

2026년 선거가 다가오면서 암호화폐 산업과 정치권 간의 상호작용이 더욱 두드러지고 있다. 법안의 통과 여부가 주요 선거 이슈로 부각될 가능성이 높아지면서, 유권자들의 선택이 미국 내 디지털 자산 정책에 중요한 영향을 미칠 것으로 전망된다. 디지털 자산 시장에 대한 법적 구조가 확립될 경우, 이는 향후 암호화폐 산업의 성장과 안정성에 긍정적인 요인이 될 것으로 기대된다.