아랍에미리트(UAE)는 디파이(DeFi) 및 웹3(Web3)와 관련된 포괄적인 금융 규제를 도입함으로써 암호화폐 산업의 방향이 크게 변화할 것으로 보인다. 오는 2025년부터 시행되는 새로운 중앙은행법은 암호화폐 관련 플랫폼과 인프라 기업을 포함한 규제 범위 확대를 통해 규제 당국의 감독 권한을 강화하는 내용이다.

UAE의 새 법안인 ‘연방법령 6호(Federal Decree Law No. 6 of 2025)’는 이미 2025년 9월 16일 공식 관보에 게재되어 발효되었으며, 2026년 9월까지의 유예기간이 부여되었다. 이 법령에 따르면, 디파이 프로토콜, 미들웨어, 인프라 제공자 등은 결제, 거래, 대출, 커스터디, 투자 서비스 기능을 수행하는 경우 반드시 중앙은행의 허가를 받아야 한다.

현지에서 활동 중인 유명 암호화폐 변호사인 이리나 히버(Irina Heaver)는 이번 개정이 중동 지역 암호화폐 산업에 발행한 주요 규제 변화 중 하나라고 평가하며, 그동안 '단지 코드일 뿐'이라는 주장이 더 이상 통하지 않을 것이라고 강조했다. 특히 법 제62조는 '어떤 수단, 매체, 기술을 통해서든' 허가 대상 금융 활동을 운영하거나 중개하는 모든 개인과 조직이 아랍에미리트 중앙은행(CBUAE)의 규제를 받도록 하고 있다.

히버 변호사는 UAE에 진출하거나 이미 활동 중인 프로젝트들은 이번 법령을 중요한 이정표로 인식하고, 유예기간 내에 시스템과 운영 구조를 반드시 정비해야 한다고 조언했다. UAE 정부가 기존의 규제 샌드박스 중심의 유연한 접근 방식을 벗어나 디파이와 웹3 기술에 대한 전면적인 규제 체계를 도입하려는 이유는 안정적인 산업 성장 기반을 마련하고 투자자 보호를 강화하려는 의도에서 비롯된 것으로 볼 수 있다.

향후 해당 법령의 시행이 중동 지역 암호화폐 및 디지털 자산 생태계에 미칠 실질적 영향을 주목해야 할 시점이다. UAE가 디파이 및 웹3를 규제의 명확한 틀로 포함시키면서 중동이 우호적인 규제 허브를 넘어 글로벌 준법 기반 시설의 중심지로 자리매김하려는 의도가 뚜렷해졌다.

이러한 변화 속에서 2026년 9월 이전까지 UAE에 기반을 둔 프로젝트들은 새 법의 요구 요건과 허가 절차를 철저히 검토해야 하며, 단순 프로토콜 제공자도 규제의 대상이 될 수 있음을 인식하고 준비해야 한다. 이러한 전면적인 규제는 중동 지역의 암호화폐 생태계에서의 변화와 함께 글로벌 시장에서도 중요한 이정표가 될 것으로 예상된다.