비트코인(BTC) 가격이 13일(현지시간) 12만 2,000달러(약 1억 6,958만 원)를 넘어서면서, 비트코인 창시자인 사토시 나카모토(Satoshi Nakamoto)가 세계 11번째 부호로 등극하는 이례적인 기록을 세웠다. 나카모토가 초기 시절에 채굴한 것으로 알려진 109만 6,000 BTC는 현재 시가 기준 약 1,852억 4,000만 달러(약 257조 원)에 이른다. 나카모토의 자산은 이제 전 세계 억만장자 순위에서 마이클 델과 빌 게이츠를 제치게 되었다.

하지만 포브스(Forbes)는 아직도 나카모토를 공식 랭킹에서 제외하고 있다. 이는 암호화폐 보유량이 공개된 법인이나 개인이 소유한 자산으로 인정되지 않기 때문이다. 그럼에도 블룸버그의 ETF 애널리스트 에릭 발츄나스(Eric Balchunas)는 만약 비트코인이 연평균 50% 성장률을 유지한다면, 2026년까지 Na카모토의 순자산이 워런 버핏과 마크 저커버그를 초과할 것이며, 일론 머스크(Elon Musk) 뒤를 이을 세계 2위 자산가에 오를 가능성이 있다고 전망했다.

현재 머스크의 자산은 약 3420억 달러(약 474조 원)로 나타나고 있으며, 나카모토가 이를 넘어서기 위해서는 비트코인 가격이 37만 4,000달러(약 5억 1,986만 원)까지 상승해야 한다. 이는 현재 가격 기준으로 200% 이상의 상승을 요구하는 것으로, 현실적으로 상당히 도전적인 목표로 평가되고 있다. 그러나 비트코인의 상승 여력이 여전히 강하다는 분석도 있어, 장기적으로는 가능성을 배제할 수 없다는 시각이 존재한다.

한편, 나카모토의 신비로운 행보는 늘 사람들의 주목을 받는다. 그의 지갑은 2011년 이후 단 한 번도 활성화되지 않았으며, 이러한 대규모 자산이 거래된 적이 없다는 점은 오히려 글로벌 암호화폐 시장에 대한 신뢰 요인으로 작용하고 있다. 에릭 발츄나스는 이러한 나카모토의 모습을 인덱스 펀드의 전설, 잭 보글(Jack Bogle)과 비교하며, 진정한 혁신가는 자산을 현금화하지 않고도 금융 생태계를 변화시킬 수 있다는 사실을 강조했다.

최근 한 사용자가 나카모토의 제네시스 블록 지갑으로 2만 달러(약 2,780만 원) 상당의 비트코인을 전송해 관심을 끌었다. 이는 지난 4개월 간 최대 규모의 송금으로, 일부에서는 잊혀진 출금이나 장기 투자자의 의도적 송금일 가능성을 제기하고 있다. 과거에도 이 지갑으로 여러 번 비트코인이 전송된 바 있으나, 나카모토가 이에 대해 응답하거나 반응한 적은 없다.

하지만 나카모토의 정체에 대한 논란은 여전하다. 최근에는 트위터 공동 창립자인 잭 도시(Jack Dorsey)가 나카모토라는 의혹이 제기되었으나, 이에 대한 명확한 증거는 없는 상태다. 해럴드 피니(Hal Finney), 닉 자보(Nick Szabo) 등 여러 인물이 후보로 언급되고 있지만, 현재까지 가장 유력한 인물로 확정할 수 있는 사람은 없다. 특히, 자신을 나카모토라 주장했던 크레이그 라이트는 법원에서 사기 혐의로 판결을 받은 바 있다.

비트코인이 글로벌 금융 자산으로 자리 잡은 지금, 나카모토의 침묵은 오히려 그를 상징적인 존재로 부각시키고 있다. 비트코인의 가치가 상승함에 따라 그의 자산도 증가하고 있으며, 이는 비트코인이 만들어낸 새로운 부의 패러다임을 보여준다. 나카모토의 유산은 여전히 살아있는 전설로 남아 있다.

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