소니(Sony)가 미국 시장을 겨냥하여 자체 스테이블코인 발행을 본격적으로 추진하고 있어 주목받고 있다. 소니는 블록체인 인프라 기업인 바스티온(Bastion)과 협력하여, 자체 레이어2 블록체인 '소니움(Soneium)'을 기반으로 한 결제 생태계를 구축하고 있으며, 이는 단순한 기술 도입이 아닌 실질적으로 기업의 영업이익(EBITDA) 극대화를 목표로 하고 있다는 분석이 지배적이다.

현재 소니는 플레이스테이션(PlayStation), 소니 뮤직, 소니 픽처스 등을 통해 연간 850억 달러(약 120조 원)의 매출을 올리고 있으며, 그중 약 30%가 미국에서 발생한다. 그러나 디지털 구독이나 게임 다운로드 결제 시에는 전통적인 결제 네트워크인 비자나 마스터카드에 약 2~3%의 수수료를 내야 하는 문제가 존재한다. 따라서 소니가 독자적인 결제망을 구축하게 되면 해마다 수억 달러에 이르는 결제 수수료를 영업이익으로 전환할 수 있다는 것이다.

소니는 글로벌 시장에서 1억 1600만 명의 플레이스테이션 활성 사용자를 보유하고 있어, 블록체인을 기반으로 한 새로운 결제 방식의 도입이 사용자 기반을 더욱 견고히 할 것으로 기대하고 있다. 즉, 소니는 기존의 고객들을 대상으로 자체 코인으로 결제를 유도함으로써, 별도의 시장 대중화 노력 없이도 성공적인 트랙션을 확보할 수 있다는 설명이다.

일부에서는 소니의 스테이블코인이 크립토 시장에서의 유기적인 사용자 활동을 만들어내지 못할 것이라며 상업적 실패 가능성을 언급하기도 했다. 그러나 전문가들은 소니가 이미 강력한 하드웨어와 콘텐츠, 유통망을 갖추고 있기 때문에 이러한 우려는 크게 의미가 없다고 반박하고 있다. 바스티온이 복잡한 규제 문제를 해결하고, 소니는 막강한 사용자 기반을 바탕으로 자금 흐름을 장악하는 전략을 취하고 있다는 것이다.

소니의 이러한 전략은 단순한 결제 수단의 전환이 아니다. 현재 미디어 및 콘텐츠 기업들이 높은 결제 수수료로 인해 수익성을 악화시키고 있는 상황에서, 만약 소니가 전체 거래량의 20%라도 자체 스테이블코인 기반 결제로 전환하게 된다면 이는 새로운 비즈니스 모델의 출발점으로 작용할 것이란 전망이 나온다. 실제로 디즈니, 넷플릭스, 마이크로소프트 등 다른 대기업들이 소니의 성공 사례를 보고 자체 결제망 구축으로 나설 가능성도 짙다고 분석되고 있다.

결국 소니는 그룹 내 모든 결제가 자신의 독자적인 인프라 위에서 이루어지는 '폐쇄형 경제'를 구축하려고 하며, 이처럼 자신만의 결제 생태계를 갖추게 되면 미래의 글로벌 미디어 시장에서의 경쟁력을 높일 수 있게 될 것이다. 거창한 혁신보다는 수익성 중심의 전략이 소니의 주된 목표가 되었음을 알 수 있다. 앞으로 이러한 변화가 어떻게 전개될지 귀추가 주목된다.