세계에서 가장 큰 스테이블코인 발행사인 테더(Tether)가 이탈리아의 인공지능 로봇 스타트업 '제너러티브 바이오닉스(Generative Bionics)'에 약 1,190억 원(8,100만 달러) 규모의 투자에 참여했다. 제너러티브 바이오닉스는 사람처럼 움직이는 첨단 휴머노이드 로봇을 개발하는 것을 목표로 하는 기업이다. 이번 투자를 통해 테더는 물리적 인공지능(Physical AI) 및 엣지 AI 기술들을 강화할 계획이다.

이번 투자 라운드는 CDP 벤처 캐피탈의 AI 펀드가 주도했으며, 테더 외에도 AMD 벤처스, 두페르코(Duferco), 에니 넥스트(Eni Next), 로보IT(RoboIT) 등의 다양한 투자자들이 참여했다. 총 7천만 유로(약 1,190억 원)가 모집되어 제너러티브 바이오닉스의 첫 번째 생산 시설 구축과 산업 현장 내 로봇 플랫폼 검증에 주로 사용될 예정이다.

제너러티브 바이오닉스는 이탈리아기술연구소(IIT)에서 분사한 스타트업으로, 실질적으로 활용 가능한 AI 로봇을 개발하고 있다. 이 회사는 특히 공장 생산 라인 등 산업 현장에서의 활용성을 고려한 휴머노이드 로봇 기술을 연구 중이다. 테더는 “AI 분야의 혁신을 통해 빅테크 중심의 기존 중앙집중형 시스템 의존도를 줄여 나갈 것”이라며 기술 투자에 대한 의지를 재확인했다.

암호화폐로 시작한 테더는 최근 몇 년간 재생에너지, 비트코인 채굴, 통신 기술 등으로 투자 영역을 확장하고 있다. 이러한 변화는 테더의 ‘기술 다각화 전략’의 일환으로 해석될 수 있다. 테더는 “로봇 공학과 인공지능은 미래 산업의 생산성과 인간 중심의 상호작용에서 큰 잠재력을 지니고 있는 분야”라고 강조하며 향후 기술 발전에 대한 기대감을 나타냈다.

테더의 이번 투자는 인공지능과 로보틱스 분야에서 활발히 활동하는 기업에 대한 돈을 심으며, 기존 스테이블코인 사업을 넘어 기술 플랫폼으로의 확장을 시도하고 있다는 점에서 주목할 만하다. 이는 탈중앙화 및 대안 기술 생태계 확대와도 일맥상통하는 전략으로 분석된다.

이번 투자의 여러 전략 포인트 중 특히 주목할 점은 빅테크에게 의존하지 않으려는 테더의 노력과 함께 휴머노이드 로봇 및 엣지 AI의 발전 가능성이다. 이러한 기술들은 최근 산업의 새로운 수요를 반영하고 있는 것으로, 테더의 확장 전략에 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.