비트코인(BTC)에 대해 세계적인 자산운용사 뱅가드(Vanguard)의 정량주식 부문 글로벌 총괄 존 아메릭스(John Ameriks)가 "비트코인은 여전히 단순한 디지털 장난감에 불과하다"고 평가했다. 그는 비트코인이 가치 저장 수단이나 결제 수단으로서의 역할에 대해서 의문을 제기하며, 이를 '투기적 수집품'이라는 표현으로 묘사했다.

아메릭스는 뉴욕에서 열린 블룸버그 ETF 심층 분석 포럼에서 "비트코인을 바라보면 디지털 라부부(Labubu) 장난감 그 이상은 아니다"라고 언급했으며, 라부부는 동물 모양의 인형 캐릭터로 아시아에서 인기를 얻고 있는 수집품이다. 이러한 비유는 비트코인을 단순한 유희적 수집 대상에 비유하기 위해 사용된 것으로, 아메릭스는 비트코인에 대한 회의적인 시각을 드러냈다.

그럼에도 불구하고, 아메릭스는 비트코인이 향후 특별한 상황에서 실질적인 가치를 가질 가능성에 대한 여지를 남겼다. 특히 '법정화폐의 가치가 극단적으로 하락하거나 정치적 불안정성이 심각해질 경우' 비트코인에 대한 대안 통화로서의 수요가 발생할 수 있다고 강조했다. 즉, 경제 위기나 비정상적인 환경에서 비트코인이 실용 자산으로 변모할 수 있는 여지를 언급한 것이다.

이러한 관점은 비트코인을 '디지털 금'으로 보고, 장기적인 가치 저장 수단이나 미래 결제 인프라의 핵심으로 설정하는 일부 시장 참가자들의 시각과 대조되는 부분이다. 아메릭스의 발언은 특히 기관 투자자들에게 좀 더 확장되고 있는 암호화폐 수용 분위기를 고려할 때 보수적인 전통 금융권의 입장을 다시 한번 드러내주고 있다.

실제로 여러 국가에서는 화폐 가치의 불안정성과 정치적 혼란을 이유로 비트코인과 같은 탈중앙화 통화에 대한 수요가 높아지고 있다. 통제되지 않는 인플레이션이나 자본 규제로 인해 대안 통화에 대한 수요가 급증하고 있는 사례는 베네수엘라, 아르헨티나, 터키 등에서 이미 확인되고 있다.

이번 아메릭스의 발언은 비트코인의 현재 상태를 정확히 짚어주는 동시에, 특정 극단적 조건에서 그 새로운 기능에 대한 가능성을 제시한다. 이는 단순한 평가를 넘어, 정량 투자 관점에서 본 현실적 시각으로 읽힐 수 있다.

결국, 전통 금융 권에서도 비트코인을 완전히 배제하는 것이 아니라 특정 조건 아래에서는 그 가치를 인정할 여지가 있다는 점을 강조하고 있으며, 이는 암호화폐의 핵심 내러티브 '대안 자산'을 뒷받침하는 흐름으로 해석될 수 있다. 따라서 인플레이션이나 정치적 불안이 발생하는 시나리오에 대비해 비트코인을 포트폴리오에 일부 할당하는 전략을 고려할 수도 있을 것이다. 이러한 흐름은 앞으로도 더욱 주목받을 전망이다.