암호화폐 투자기업 ETHZilla는 최근 암호화폐 시장의 약세 속에서 보유 중이던 이더리움(ETH)을 대규모로 매각해 부채를 상환하는 계획을 밝혔다. 이번 매각은 재정 건전성을 회복하려는 의도로 해석된다. ETHZilla는 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 보고서에서 약 7,450만 달러, 한화 약 1,102억 원에 해당하는 2만 4,291개의 이더리움을 매도했다고 전했다. 매각 당시 개당 평균 가격은 3,068.69달러(약 454만 원)로 확인됐다. 매각 이후에도 ETHZilla는 여전히 6만 9,800개의 이더리움을 보유하고 있다.

ETHZilla의 관계자는 이번 매각 자금의 대부분을 '선순위 담보 전환사채' 상환에 사용할 계획이라고 밝혀, 부채 감축을 위해 적극적인 노력을 기울이고 있음을 시사했다. ETHZilla는 본래 '180 라이프사이언시스'라는 임상단계 바이오기술 회사로 운영되었으나, 주가가 2020년 상장 이후 99.9% 하락하면서 암호화폐 중심의 전략으로 방향을 전환했다. 전략 전환 후, ETHZilla는 최근 자동차 금융에 특화된 인공지능(AI) 스타트업인 카루스(Karus)의 20% 지분과 디지털 주택 대출 플랫폼 지피(Zippy)의 15% 지분을 인수하는 등 새로운 투자를 시도하고 있다.

그러나 ETHZilla의 주가는 여전히 하락세를 보이고 있다. 매일의 주가 변동에 따르면 지난 월요일 기준 ETHZilla의 주가는 8.7% 하락하며, 연초 대비 하락폭이 65%에 달하는 상황이다. 이는 투자자들의 신뢰 회복에는 시간이 필요할 것이라는 분석으로 이어진다.

ETHZilla의 사례는 지금의 암호화폐 시장에서 더 많은 기업들이 자산 매각을 통해 부채를 감소시키고 현금 흐름을 확보하려는 경향과 맞물려 있다. 코인텔레그래프의 보고서에 따르면, 상장 기업들의 비트코인(BTC) 보유량은 상당히 증가해 전체 유통량의 5% 이상에 도달했으며, 이더리움 또한 27개 상장사가 총 600만 개 이상을 보유하고 있다는 조사결과가 있다. 이는 암호화폐 자산을 재조정하려는 기업들의 노력과 함께 시장 약세의 흐름을 상징적으로 보여준다.

더불어, 10월에는 이더리움 투자회사 FG 넥서스가 약 1만 922개의 이더리움을 매각해 자사주 매입에 나섰고, 11월에는 세콴스 커뮤니케이션즈가 보유하고 있던 970개의 비트코인을 판매하여 전환사채의 절반을 상환했다는 소식도 전해졌다. 이처럼 암호화폐 시장에 대한 재무 전략을 일찍이 도입한 기업들은 예상치 못한 변동성에 대처하기 위해 발빠르게 행동하고 있다. 비트코인 중심의 재무 전략을 선두적으로 도입한 스트레티지(Strategy)는 최근 클래스 A 주식 453만 5,000주를 매도해 7억 4,780만 달러(약 1조 1,061억 원)의 자금을 확보하였다.

ETHZilla의 이번 자산 매각은 암호화폐 기업들이 수익성을 회복하고 부채를 줄이는 방향으로 나아가고 있다는 점에서 중요한 이정표로 평가된다. 향후 시장의 변동성에 따라 유사한 결정을 내리는 기업이 계속해서 증가할 것으로 예측된다.