이흥직은 한국 암호화폐 산업의 초기 개척자로, 비트코인의 저명한 전파자 중 한 사람이다. 2014년 1월, 그는 동아일보에서 로저 버와의 인터뷰를 주선하면서 비트코인에 대한 높은 관심을 불러일으켰다. 로저 버는 이 인터뷰에서 비트코인을 "화폐의 에스페란토"라고 비유하며, 비트코인이 규제나 수수료, 거래 금액과 장소의 제약 없이 누구든 언제 어디서든 자유롭게 물건을 사고팔고 송금할 수 있는 수단이라는 점을 강조했다. 이흥직의 기여와 함께 비트코인에 대한 인식은 크게 변모하게 되었다.

특히 이흥직이 주도한 밋업 행사, 벙커1은 비트코인을 알리는 중요한 플랫폼으로 작용했다. 당시 벙커1에서 열린 이벤트는 비트코인의 이점과 가능성을 전파하는 데 효과적이었으며, 2014년 1월 18일 로저 버, 제시 파월과 함께 개최한 행사는 많은 관심을 끌었다. 이흥직은 행사 주최에 있어 유료화 제안을 거절하고 무료로 행사를 개최함으로써 비트코인에 대한 사랑과 열정을 보여주었다.

이 시기 로저 버의 비트코인 관련 예측도 주목받았다. 그는 2011년 말, 비트코인 가치가 두 년 내에 금값을 초과할 것이라고 예측하며 자신이 보유한 1,000 비트코인을 판돈으로 걸었다. 당시 비트코인의 가격은 약 10달러였고, 금은 1,200달러로 비트코인에 대한 그의 주장은 불확실하게 여겨졌다. 하지만 로저 버의 예측은 2013년 11월에 현실이 되었고, 그는 비트코인의 가격 상승이 예상보다 늦었다며 자신의 비트코인을 경제교육재단에 기부했다.

이흥직은 특히 이 시점에서 한국에서 암호화폐의 생태계를 확장하는 노력에 심혈을 기울였다. 그는 다양한 언론과의 연락을 통해 비트코인에 대한 대중의 정보를 증진시키고, 암호화폐에 관한 긍정적인 담론을 형성하는 데 기여했다. 그가 주도한 벙커1 행사와 같은 노력들은 대중에게 비트코인을 알리는 데 중요한 역할을 했다.

결론적으로, 이흥직은 비트코인의 초기 확산에 있어 결정적인 역할을 한 개척자로, 그의 행보는 한국 암호화폐 산업의 기초를 다지는 데 큰 기여를 했다. 한국 내 암호화폐에 대한 인식이 높아지는 것은 이흥직과 같은 인물들의 지속적인 노력 덕분이다. 앞으로의 암호화폐 산업 발전에 있어 그들의 기여는 더욱 명확하게 드러날 것으로 기대된다.