비트와이즈(Bitwise)가 최근 미국 증권거래위원회(SEC)에 11개의 알트코인 기반 ETF를 신청하며 암호화폐 ETF 시장의 새로운 변화를 예고하고 있다. 비트코인(BTC)과 이더리움(ETH)의 ETF가 이미 시장에 안착한 가운데 이번 신청은 디파이(DeFi), 레이어1, AI 기반 토큰, 프라이버시 코인 등 다양한 주제를 포괄하여 ETF 시장의 확대 가능성을 암시한다.

신청된 ETF는 각각 AAVE, 유니스왑(UNI), 수이(SUI), Z캐시(ZEC), 니어프로토콜(NEAR), 트론(TRX), 스타크넷(STRK), 에테나(ENA), TAO(비텐서), 하이퍼리퀴드(HYPE), 그리고 칸튼 네트워크의 CC 토큰으로 구성되며, 이들은 각각 탈중앙화 금융, 레이어1 네트워크, 프라이버시 코인, AI 연계 암호화폐 등 여러 테마를 반영하고 있다. 이번 신청에서 ETF 구조는 공통적으로 자산의 최대 60%를 해당 암호화폐로 직접 보유하고, 나머지 최소 40%는 상장상품, 선물, 스왑 등으로 구성하여 안정성을 높이는 방식으로 운영될 예정이다.

비트와이즈의 이번 전략은 암호화폐 ETF 시장에서의 ‘선점 효과’를 염두에 둔 것으로 분석된다. ETF 분석가 에릭 발치우나스는 X(구 트위터)에 "돈과 ETF 신청은 절대 멈추지 않는다"며 이러한 급박한 시장 반응을 강조했다. 업계의 한 계정에서는 이 ETF들의 잠정 효력 발생일이 2026년 3월 16일이 될 수 있다고 발표했으나, 각 종목의 수수료율과 티커명은 아직 결정되지 않았다.

비트와이즈의 알트코인 ETF에 대한 수요는 이미 시장에서 확인된 바 있다. 예를 들어, 지난해 10월 출시된 솔라나 기반 현물 ETF는 12월 중순 기준 7억 5,000만 달러의 순유입을 기록하며 업계의 주목을 받았다. 이와 함께 XRP ETF도 같은 기간 누적 유입액이 10억 달러를 초과하며 비트코인, 이더리움 ETF보다도 안정적인 자금 유입세를 나타냈다. 이는 투자자들이 알트코인 ETF를 단기 매매가 아닌 장기적 보유 수단으로 고려하고 있음을 시사하며, ETF 상품의 성숙도를 보여준다.

비트와이즈의 대규모 ETF 신청은 기존 ETF 규제의 한계를 넘으려는 시도가 될 것이며, 비트코인 중심의 시장 구조에서 다양한 암호화 자산이 제도권 투자로 이어질 수 있는 계기가 될 전망이다. 물론 승인 여부는 SEC의 판단에 따라 결정될 것이며, 승인 시점과 조건에 따라 시장에 미칠 파장은 상당할 것으로 예상된다.

이번 비트와이즈의 신청은 ETF 시장의 주도권을 놓고 있는 경쟁에서 중요한 이정표가 될 것이며, 이는 암호화폐 투자에 대한 일반 투자자들의 접근성을 높이고, 더 나아가 새로운 투자 테마로 나아가는 발판이 될 것으로 보인다. 디지털 자산 투자에 대한 관심이 높아지는 가운데, 장기적 관점에서 ETF를 통한 우회 투자 수단 확보를 놓치지 않아야 할 시점이다.