2008년 금융위기의 전조를 알렸던 헤지펀드 매니저 마이클 버리가 비트코인(BTC)의 하락세에 경고의 목소리를 높였다. 그는 최근 비트코인의 가격 조정이 2021~2022년에 발생한 약세장과 유사하다고 분석하며, 비트코인이 5만 달러(약 7,322만 원) 초반까지 하락할 수 있는 가능성을 제시했다.

버리는 최근 자신의 SNS에 비트코인의 하락 추세와 과거 약세장을 비교한 차트를 공유했다. 차트에 따르면 비트코인은 이전 고점인 12만 6,000달러(약 1억 8,457만 원)에서 최근 7만 달러(약 1억 248만 원) 수준으로 하락하는 흐름을 보였으며, 이는 2021년 말부터 2022년 중반에 발생한 급락과 비슷하다고 지적했다. 그 당시 비트코인은 3만 5,000달러에서 2만 달러 이하로 떨어지는 큰 하락세를 경험했다.

그는 차트를 통해 현재 조정이 5만 달러 이하로 이어질 것이라는 신호를 제시했지만, 명확한 목표가는 제시하지 않았다. 이로 인해 비트코인이 과거와 유사한 붕괴 과정을 밟고 있는지에 대한 논쟁이 다시 일었다.

버리는 지난 월요일에 발표한 서브스택 노트에서 비트코인의 추가 하락이 기업 및 채굴업체에 ‘죽음의 소용돌이(death spiral)’를 초래할 수 있다고 경고했다. 그는 “비트코인이 하락을 멈춰야 할 자생적 수요 요인은 없다”고 강조하며, 특히 스트레티지가 보유한 비트코인 71만 3,502개의 평가 손실 리스크에 대해 우려를 표명했다. 가격이 10% 더 떨어질 경우 자본시장 접근이 차단될 수 있다는 심각한 우려도 덧붙였다. 버리는 5만 달러 선 붕괴가 채굴 기업들의 연쇄 파산을 야기할 수 있으며, 이는 귀금속 토큰 파생상품 시장에까지 확산될 것이라고 내다봤다.

하지만 이러한 부정적인 전망에도 불구하고 시장 반응은 엇갈리고 있다. 트레이딩 회사 GSR은 "한 번 발생한 일이 과연 패턴이라 할 수 있는가?"라며 버리의 분석에 회의적인 반응을 보였다. 전문가들은 2021~22년의 급락 당시 미 연준의 공격적인 금리 인상과 테라, FTX 붕괴와 같은 외부 요인이 있었으나, 현재의 시장은 ETF와 기관 자금 유입 등 전혀 다른 요인으로 작용하고 있다고 지적하고 있다. 현재 비트코인은 7만 1,000달러(약 1억 397만 원) 아래에서 거래되고 있으며, 지난해 11월 이후 최저 수준을 기록하고 있다.

반면 낙관론자들은 약세장의 끝자락에서 회복을 기대하고 있다. 암호화폐 운용사 비트와이즈의 투자책임자(CIO) 맷 호건은 팟캐스트에 출연해 "지금은 약세장의 마지막 국면, 즉 '겨울의 끝자락'이다"라고 주장하며, 긍정적인 뉴스가 시기를 조정할 수 있다고 강조했다. 스트레티지의 공동 창립자 마이클 세일러는 기업이 매도 강요에 직면하지 않았으며 비트코인을 판매할 계획이 없다고 강조하며 안도감을 표했다.

버리의 경고는 여전히 시장에 긴장감을 불러일으키고 있다. 그러나 그의 예측이 항상 정확히 맞아왔던 것은 아니다. 그는 주로 가격 변동보다는 투자자 심리와 포지션 이동을 기반으로 분석한다는 점에서, 투자자들이 이번 경고를 과잉해석할 필요는 없다는 평가도 나오고 있다. 이러한 혼란 속에서 중요한 것은 "어떠한 예측을 따를 것인가"가 아니라 "나의 기준은 무엇인가"라는 점이다.