중국 내몽골 자치구의 우란차브가 89개의 데이터센터 프로젝트를 유치하며 AI 연산의 중심지로 자리 잡고 있다. 이러한 발전은 중국의 '동수서산' 전략에 발맞춘 것으로, 발전 자원을 전력과 냉각 여건이 우수한 서부 내륙으로 분산하는 데 중점을 두고 있다. 국가 데이터국의 2026년 5월 자료에 따르면, 우란차브의 데이터센터 프로젝트는 89개에 달하며, 이는 연평균 기온이 4.3℃로 낮고 풍력과 태양광 자원이 풍부한 지역적 특성을 활용한 결과다.

또한, 2025년까지 유치된 데이터센터 프로젝트 수는 84개로 보고되었으나, 두 수치는 조사 시점과 기준이 다르므로 주의가 필요하다. '동수서산' 전략은 데이터 수요가 집중된 동부 지역에서의 작업을 전력과 토지가 풍부한 서부 데이터센터로 옮겨 처리함으로써 지역 자원 격차를 해소하려는 정부의 국가 전략을 반영한다.

우란차브는 단일 산업단지보다는 도시로서의 데이터센터 클러스터로 이해하는 것이 적합한다. 풍력 및 태양광 발전, 전력망, 데이터 전송망, 운영 인력의 결합은 대규모 AI 연산 시설 유치의 기반을 다지고 있다. 내몽골의 계산력에 대한 차이나데일리의 보고서에 따르면 2026년 6월 기준으로 전체 계산력은 31만5000페타플롭스에 달하며, 이 중 지능형 계산력은 29만7000페타플롭스에 달하고 있다. 이는 AI 학습과 추론에 필요한 계산력으로, 우란차브와 후허하오터를 비롯한 허링거 데이터센터 클러스터의 계산력은 29만1000페타플롭스에 이른다.

AI 데이터센터는 인공지능 모델 학습 및 추론을 위한 대규모 연산 장비와 함께 전력 및 냉각 설비를 갖춘 시설이다. 보통 고성능 장비가 밀집할수록 전력 소비와 냉각 부담이 커지기 때문에, 위치와 전력 조달방식이 운영의 경쟁력을 뒷받침한다.

우란차브에서 재생에너지를 활용한 전력 직결형 모델도 운영되고 있다. 중국 국무원 국유자산감독관리위원회에 따르면 2025년 7월, 우란차브 저탄소 계산력 기지의 녹색전력 직접공급 프로젝트가 이미 계통에 연결됐다. 이 프로젝트는 연간 8억4800만kWh의 녹색전력을 자체 사용하도록 설계되어 있으며, 재생에너지 사용 비율은 38.74%로 나타났다. 매년 56만7000톤의 탄소 배출을 줄이는 효과도 기대된다.

엔비전(Envision)은 우란차브 갤럭시 캠퍼스를 재생에너지와 직결된 기가와트급 AI 데이터센터로 건설 중이다. 이 회사는 2030년까지 사막과 건조 지역에 5GW 규모의 녹색 AI 데이터센터 용량을 구축할 계획을 세우고 있다. 이러한 발전은 고성능 반도체에 대한 접근이 제한된 상황에서도 강력한 전력, 토지, 냉각 인프라의 중요성을 더욱 강조하고 있다.

우란차브의 사례는 중국이 AI 경쟁력을 높이기 위해 단순히 반도체와 모델만이 아니라 지역 산업 정책 및 전력 인프라에 중점을 두고 있다는 것을 여실히 보여준다. 이에 따라 우란차브는 대규모 AI 연산의 중요한 거점으로 떠오르고 있으며, 이렇게 형성된 경쟁력은 향후 중국 데이터센터 산업의 방향성을 결정짓는 중요한 요소가 될 것으로 기대된다.