리플(XRP)와 미국 증권거래위원회(SEC)의 치열한 법적 공방이 이제 마무리 단계에 접어들고 있다는 전망이 나오고 있다. 지난 몇 년간의 판결과 합의 속에서 SEC는 항소 여부를 곧 결정할 것으로 예상되고 있으며, 이는 2020년 12월에 시작된 XRP 유가증권성 논란의 종지부가 될 수 있는 중요한 기점이 될 것이다.

이번 소송의 중심에는 2023년 미국 연방 판사 아날리사 토레스가 XRP의 2차 시장 거래는 유가증권에 해당하지 않는다고 판결한 사건이 있다. 리플은 이후 교차 항소를 철회했으며, SEC는 현재 항소 절차를 준비 중인 상황이다. 미국 변호사 빌 모건은 소셜미디어를 통해 "SEC가 아직 항소를 철회하지 않았지만, 8월 15일까지 항소 상태에 대한 보고서를 법원에 제출해야 한다"며 협상 가능성을 열어두었다고 전했다. 이러한 상황 속에서 최종 합의가 이루어질 가능성 또한 배제할 수 없다는 분석이 우세하다.

SEC는 처음에 리플에 대해 무려 20억 달러의 벌금을 부과하려 했으나, 최근 판결에서는 이 금액이 1억 2,500만 달러로 크게 줄어들었다. 이에 따라 SEC와 리플 간의 합의금은 약 5,000만 달러 수준에 도달한 것으로 알려지며, 소송 종결에 대한 기대감이 확산되고 있는 상황이다.

리플이 지난해 12월에 출시한 달러 연동 스테이블코인 RLUSD 또한 빠른 속도로 시장에서 영향력을 확대하고 있다. RLUSD의 최근 시가총액은 5억 7,760만 달러를 넘었으며, 두바이금융청(DFSA)으로부터 공식적인 암호화폐로 인정받았다. 또한, 미국 최장수 은행인 BNY 멜론은 RLUSD의 수탁 서비스 제공사로 참여하기로 결정해 기관 수요를 더욱 자극하고 있다.

이와 같은 긍정적인 분위기 속에서 ETF 시장에서도 XRP에 대한 관심이 높아지고 있다. 현재 미국 내 XRP ETF는 선물 기반 상품만 존재하며, 시장은 현물 XRP ETF의 출시에 주목하고 있다. 비트와이즈, 그레이스케일, 프랭클린템플턴, 위즈덤트리 등 주요 자산운용사들이 이 시장 진출을 검토하고 있으며, 예측시장 폴리마켓의 통계에 따르면, 연말 전 승인 확률은 87%에 이르고 있다.

XRP의 현재 시세는 최근 사상 최고가인 3.65달러를 기록한 뒤 일부 조정을 거쳐 약 3.08달러에 거래되고 있다. 그러나 투자 심리는 여전히 긍정적이게 유지되고 있으며, 대형 투자자들은 지난 24시간 동안 6,000만 XRP를 매집했다. 이에 따라 거래소의 보유량이 감소하면서 매도 압력이 줄어드는 해석이 이루어지고 있다. XRP를 보유한 지갑 수는 720만 개를 넘어 꾸준한 증가세를 보이고 있다.

리플을 둘러싼 규제 리스크가 해소되고 있으며, RLUSD와 ETF 출시 등의 새로운 모멘텀이 동시에 작용하고 있는 만큼, XRP 시장에 다시 상승 열기가 더해질 가능성이 크다는 전망이 힘을 얻고 있다.