한국이 독자적인 가상자산 상장지수펀드(ETF) 모델을 도입하며, 실물경제와 디지털 자산을 서로 연결하는 혁신적인 성장 전략을 발전시키고 있다. 이는 정부와 민간이 함께 협력하여 산업, 금융, 기술이 융합된 새로운 디지털 경제 모델을 구축하려는 의도를 보여준다. 최근 글로벌 경제가 미중 갈등 지속, 높은 금리 유지, 공급망 재편 등으로 어려움을 겪고 있는 가운데, 각국은 전통적인 실물자산 중심의 금융 체계에서 디지털 자산 중심의 금융 시스템으로 탈바꿈하려 하고 있다.

특히, 비트코인 및 이더리움과 같은 주요 암호화폐는 높은 변동성에도 불구하고 대규모 자본이 유입되고 있는 상황이다. 미국을 포함한 여러 선진국이 이미 가상자산 ETF를 도입하면서 디지털 자산과 기존 자본 시장의 통합이 이루어지고 있다. 이러한 배경 속에서 한국이 추진하는 '한국형 가상자산 ETF'는 단순히 비트코인 같은 사설 암호화폐에 투자하는 수동적 모델이 아니라, 부동산, 산업단지, 스마트시티, 에너지, 지식재산권 등 국내의 실질 자산을 토큰화해 이를 기반으로 한 투자 상품을 구성하고 해외 자본을 유치하는 것을 목표로 하고 있다.

부산의 스마트 항만, 세종의 스마트시티, 울산의 수소 산업단지, 광주의 AI 집적단지 등이 ETF의 기초자산으로 활용될 가능성이 있으며, 이를 통해 자금 조달이 산업 현장과 지역사회에 직접적으로 연결되는 구조를 형성할 수 있다. 이러한 혁신 모델을 지원하기 위한 시스템으로는 '은행 발행 스테이블코인' 도입이 제안되고 있다. 기존의 민간 주도 스테이블코인이 갖는 투기성과 신뢰 문제를 해결하기 위해, 한국은 정책적 목적이 강한 금융기관과 주요 ICT 기업의 기술력을 결합하여 제도적 안정성과 기술적 신뢰를 확보하려고 하고 있다.

지방정부, 민간 기술 기업, 자본 시장이 협력하는 삼각 모델을 통해 지역 단위에서도 가상자산 ETF와 스테이블코인을 연계한 맞춤형 플랫폼을 개발할 수 있다. 예를 들어, 광주가 지역 특화 ETF를 발행하고 지역화폐 역할을 수행하는 디지털 코인이 등장할 경우, 인프라 투자 수익이 지역 주민과 스타트업에 분배되는 구조를 구현할 수 있다. 이는 지역 경제 활성화는 물론, 디지털 기반의 소득 분배 시스템, 즉 '디지털 기본소득'으로의 전환도 가능하게 할 것이다.

이와 같은 혁신 전략이 점진적으로 실행된다면, 한국은 단순한 제조 강국에 그치지 않고, 디지털 자산과 실물 경제가 융합된 새로운 경제 모델을 세계에 제시할 수 있는 기회를 갖게 된다. 또한 아시아와 아프리카 등 신흥국으로 관련 기술과 제도를 수출함으로써, 글로벌 디지털 경제 규범 형성과 복지 혁신의 주도자로 자리매김할 수 있는 기반을 마련할 전망이다.