이더리움의 공동 창립자 비탈릭 부테린이 최근 이더리움 가격 상승으로 다시 억만장자 반열에 오르게 되었다. 온체인 정보 분석업체 아캄 인텔리전스에 따르면, 이더리움(ETH)의 급상승 덕분에 그의 지갑 내 자산 가치가 10억 달러(약 1조 3,900억 원)를 초과하여 재차 ‘크립토 억만장자’로 등극하였다.

이더리움은 2025년 8월 시세가 1ETH당 4,332달러(약 6,021만 원)에 도달하면서 연중 최고가를 기록하였고, 이는 부테린의 자산 증가를 이끄는 주요 원인이 되었다. 현재 이더리움의 가격이 4,172달러(약 5,801만 원)대로 다소 하락한 상태이지만, 여전히 과거 최고가인 4,868달러(약 6,769만 원)에 근접해 있다. 부테린의 핵심 자산은 이더리움 네트워크의 초기 채굴 단계에서 확보한 ETH로 구성되어 있다.

부테린은 2021년 5월, 27세의 나이로 처음 억만장자 반열에 오른 바 있다. 같은 해 11월, 이더리움이 최고가를 기록하며 그의 자산 역시 정점을 찍었다. 그러나 2022년의 암호화폐 시장 급랭으로 인해 ETH 가격은 80% 이상 하락하였고, 부테린은 자신이 더 이상 억만장자가 아니라고 공개적으로 언급하였다. 그럼에도 불구하고 최근 암호화폐 시장의 회복과 함께 그의 자산 가치가 다시 상승세에 접어들었다.

그는 대규모 기부 행위로도 잘 알려진 인물이다. 특히 2021년에는 자신이 기부받은 시바이누(SHIB) 토큰 중 약 10억 달러 상당을 인도에서의 코로나19 구호를 위한 펀드인 ‘크립토릴리프(CryptoRelief)’에 기부하여 많은 주목을 받았다. 그의 이러한 기부는 블록체인 기술의 사회적 기여 가능성을 보여주는 사례로 꼽힌다.

암호화폐 업계에서는 비트코인(BTC)의 창시자인 사토시 나카모토가 가장 부유한 인물로 언급되지만, 그 실체가 불투명한 만큼 실제 자산가로는 바이낸스의 창립자 장펑 자오(CZ)가 평가받고 있다. 그의 순자산은 약 900억 달러(약 125조 1,000억 원)로 추정되며, 그 뒤를 이어 코인베이스의 브라이언 암스트롱 CEO가 약 150억 달러(약 20조 8,500억 원)에 이르는 자산을 보유하고 있다.

부테린의 이번 자산 회복은 이더리움의 기술적 발전과 시장의 신뢰 회복에 기인한 것으로 분석된다. 이더리움의 시장 가치와 사용자 기반이 점차 확대되는 가운데, 향후 ETH 가격이 다시 과거 최고치에 도달할 경우 부테린의 자산도 더욱 큰 성장을 이룰 가능성이 높다. 그의 경제적 성공은 암호화폐 생태계의 발전과 함께 더욱 주목받을 것으로 예상된다.