비트코인(BTC) 가격이 연방준비제도(Fed)의 첫 기준금리 인하 기대감에 힘입어 다시 11만 7,000달러(약 1억 6,263만 원)를 두 차례 기록하며 4주 최고치를 경신했다. 연방공개시장위원회(FOMC) 회의 결과 발표 전부터 시장의 낙관론이 확산되고 있으며, 이러한 분위기는 비트코인뿐만 아니라 암호화폐 전반에 걸쳐 매수세를 촉진하고 있다.

현재 비트코인은 아시아 기준으로 9월 18일 오전 작성 시점에서 11만 6,600달러(약 1억 6,211만 원)에 머물고 있으며, 이날 기준으로 전일 대비 약 1.5%, 주간 기준으론 약 5% 상승해 뚜렷한 반등세를 보이고 있다. 시장 참여자들은 Fed의 금리 인하가 유동성을 증대시켜 위험 자산에 우호적인 환경을 만들어 줄 것이라고 기대하고 있다. 역사적으로 비트코인과 같은 고위험 자산은 통화정책 완화 기조에 따라 강세를 기록한 사례가 많았다.

이러한 추세에 대해 유명 암호화폐 이코노미스트인 알렉스 크루거(Alex Krüger)는 “금리 인하가 시장에 이미 반영되었더라도 앞으로 주식과 비트코인은 모두 강세 흐름을 지속할 가능성이 크다”며 “많은 사람들이 비트코인의 급변하는 움직임을 잊고 있다”고 주장했다. 역시 분석가인 ‘Ash Crypto’는 “금리가 하락하면 저위험 자산인 국채에서 암호화폐로 자산이 이동하는 경향이 갈수록 뚜렷해질 것”이라며 “ETFs 승인, 친(親)크립토 정부, 명확한 규제 환경 등 긍정적인 요인들이 자산 유입에 기여할 것으로 보인다. 4분기에는 포물선형 상승도 기대할 수 있다”고 전망했다.

암호화폐 트레이더 ‘사이코델릭(Sykodelic)’은 “지난 연준의 금리 인하 당시 시장이 급등했듯, 현재의 상황 또한 그와 유사하다”며 “금리 인하를 부정적으로 해석하는 의견은 이해하기 어렵다”고 덧붙였다. 또한 벤처 기업 비트멕스의 공동 창립자인 아서 헤이즈(Arthur Hayes)는 최근 연준의 금리 정책 외에도 장기 금리를 통제하는 ‘수익률곡선 통제(Yield Curve Control, YCC)’ 가능성에 주목하며 “미국 정부가 장기 금리 억제를 시도한다면 비트코인은 더 큰 혜택을 받을 수도 있다”고 말했다.

이와 더불어 금리 인하로 인한 달러 약세도 비트코인에 긍정적으로 작용할 것이란 전망이 있다. 현재 달러화는 주요 통화 대비 12% 하락한 상태이며, 비트코인을 인플레이션 헷지 수단이자 ‘디지털 금’으로 보는 시각이 여전히 강하다. 이러한 이유로 달러 약세는 비트코인의 가치 상승에 대한 기대감을 부풀리고 있다.

펀드스트랫의 공동 창립자 톰 리(Tom Lee)는 CNBC와의 인터뷰에서 Fed의 금리 완화가 “시장 신뢰를 다시 불러일으킬 것”이라며 “유동성 회복이 실질적인 지표 변화를 이끌어낼 것”이라고 분석했다. 그는 올해 마지막 분기 동안 비트코인과 이더리움(ETH) 모두 “괴물 같은 상승”을 할 가능성에 대해 낙관적인 전망을 내비쳤다.

결국 연준의 금리 결정 이후 암호화폐 시장의 변동성이 불가피하겠지만, 시장은 이미 다음 단계를 준비하고 있으며, 기관 자금의 재유입과 대규모 사이클의 시작이 2025년을 마무리하는 중요한 요소가 될 것이라는 기대감은 점점 커지고 있다.