장펑 자오(Changpeng Zhao, CZ)가 이끄는 YZi Labs가 외부 자금 유치의 가능성을 본격적으로 고려하고 있다. 현재 100억 달러(약 13조 9천억 원) 규모로 운용 중인 이 투자 회사는 자오의 개인 자산과 바이낸스(Binance)의 초기 인사들이 투자한 자금을 주로 관리해 왔다. 이번 외부 자본 유치에 대한 논의는 YZi Labs의 성장과 전략 전환에 중요한 의미를 지닌다.

이 회사는 예전에도 2022년에 약 3억 달러(약 4천170억 원)의 외부 자금을 성공적으로 조달했지만, 그 후에는 운용 자산이 지나치게 방대해지자 일부 자금을 반환하기도 했다. 이는 YZi Labs가 외부 투자자와의 관계를 신중히 다루어 왔다는 것을 반영한다. YZi Labs의 대표인 엘라 장(Ella Zhang)은 최근 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 “많은 외부 투자자들이 지속적으로 관심을 보이고 있다”며 “미래에는 외부 투자자 대상 펀드로 전환할 계획이지만, 지금은 그 시점이 아니다”라고 말했다. 이는 회사가 시장 상황과 전략적 타이밍을 면밀히 검토하고 있다는 뜻이다.

현재 YZi Labs는 230개 이상의 프로젝트에 투자하고 있으며, 많은 기업들이 암호화폐 및 웹3 분야에서 핵심적인 역할을 하고 있다. 앱토스랩스(Aptos Labs), 폴리곤(MATIC), 1인치 네트워크(1inch Network), 스카이 마비스(Sky Mavis) 등의 투자가 그 예다. 이 외에도 레이어제로(LayerZero), 미스텐랩스(Mysten Labs), 서틱(CertiK)과 같은 인프라와 보안 분야의 유망 스타트업들도 포트폴리오에 포함되어 있다. 이러한 투자는 YZi Labs가 단순한 트레이딩 펀드가 아닌, 생태계 전반에 지속적인 영향을 미치고 있는 전략적 투자자임을 입증한다.

현재 암호화폐 시장에서 규제 불확실성과 글로벌 자본의 변동성이 심각해짐에 따라 YZi Labs가 외부 자본을 수용할 경우 그 파급 효과는 어마어마할 것으로 예상된다. 자오의 개인 브랜드와 바이낸스 출신의 네트워크는 물론， 시장에서의 트렌드와 변화를 선도하는 투자 펀드로서의 자리매김이 기대된다. 따라서 YZi Labs의 외부 자금 유치 결정이 암호화폐 투자 환경에 미칠 영향에 대한 시장의 관심이 집중되고 있다.