기술 대기업 구글($GOOGL)이 비트코인(BTC) 채굴 기업인 사이퍼마이닝(Cipher Mining)의 지분 5.4%를 인수한 것으로 알려졌다. 이번 인수는 인공지능(AI) 데이터센터 전문 기업 플루이드스택(Fluidstack)과의 10년간 30억 달러(약 4조 1,700억 원) 규모의 데이터센터 계약의 일환으로 추진되었다.

구글은 사이퍼마이닝과의 계약 체결 조건으로 플루이드스택이 부담하는 약 14억 달러(약 1조 9,460억 원)의 채무를 보증하게 됨으로써 해당 지분을 확보하게 되었다. 이번 계약은 플루이드스택이 사이퍼마이닝으로부터 컴퓨팅 파워를 장기적으로 임대받는 구조로 이루어지며, 이는 AI 연산 관련 인프라 확보가 주된 목표다.

이 계약은 구글이 인수한 두 번째 투자로, 8월 말 비슷한 거래에서 구글은 테라울프(TeraWulf)라는 다른 비트코인 채굴 기업의 14% 지분을 취득하여 최대 주주로 자리매김한 바 있다. 이 또한 플루이드스택의 채무 일부 보증을 조건으로 한 거래였다.

사이퍼마이닝은 이번 계약에 따라 텍사스주 콜로라도시티 바버레이크(Barber Lake) 지역에서 168메가와트(MW) 규모의 컴퓨팅 파워를 플루이드스택에 제공할 예정이다. 해당 부지는 최대 244MW까지 운영 가능한 시설을 갖추고 있으며, 필요한 경우 전체 500MW까지 확장할 수 있는 가능성을 지니고 있다. 약 238만㎡에 달하는 부지 면적과 더불어, 향후 추가 개발의 여지도 크다고 평가된다.

구글의 이번 움직임은 단순한 채굴 산업에 대한 투자를 넘어서는 의미를 지닌다. 이는 구글이 채굴 인프라를 활용하여 AI 연산 처리 능력을 강화하고자 하는 의도로 해석될 수 있다. 최근 여러 IT 기업들이 고성능 GPU의 부족 현상 문제 해결을 위한 대안으로 채굴 인프라를 AI 센터로 전환하는 사례가 증가하고 있는 가운데, 구글 또한 이러한 흐름에 동참하고 있는 것으로 보인다.

업계 전문가들은 구글의 이와 같은 행보가 AI 및 클라우드 인프라 경쟁에서 전략적 우위를 점할 수 있는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 특히 플루이드스택과의 오랜 계약 구조는 구글의 주요 클라우드 사업 확장에 긍정적인 영향을 미칠 것이라는 전망이 우세하다.