리플(Ripple)이 아프리카 시장에 본격 진출하며, 남아프리카공화국의 대표적인 금융기관인 압사은행(Absa Bank)과 전략적 파트너십을 체결했다. 이번 협약은 디지털 자산 커스터디 기술을 기반으로 하며, 리플은 이로써 아프리카 대륙에서 자체 커스터디 솔루션을 도입한 첫 번째 주요 기업 고객을 확보하게 됐다.

압사은행은 이번 협력을 통해 리플의 기관 전용 커스터디 인프라를 도입하여 토큰화된 자산, 특히 암호화폐를 안전하고 규제 준수 방식으로 관리할 수 있는 역량을 갖추게 된다. 리플 측은 이번 파트너십이 신흥 시장에서 커지는 디지털 자산 수요에 대응하고, 아프리카 전역의 금융 시스템에 블록체인 기반 솔루션을 통합하려는 장기 전략의 일환이라고 설명했다.

리플의 글로벌 커스터디 네트워크는 유럽, 중동, 아시아태평양, 라틴 아메리카에 이어 아프리카 지역으로까지 확장되었으며, 이는 전 세계 금융기관들이 블록체인과 토큰화된 자산을 쉽게 도입할 수 있는 발판을 마련한 것이다. 특히 이번 제휴는 아프리카 핀테크 기업인 치퍼캐시(Chipper Cash)에 암호화폐 기반 결제 기능을 제공하거나, 달러 기반 스테이블코인인 RLUSD를 출시했던 이전 이력을 이어가는 결과로 해석된다.

압사은행의 디지털 커스터디 부문 책임자인 로빈 로슨(Robyn Lawson)은 공식 성명을 통해 “금융 생태계의 급격한 변화에 대응하기 위해 고객에게 가장 신뢰할 수 있는 디지털 자산 보관 솔루션을 제공하는 것이 중요하다”고 밝혔다. 그는 “리플의 기술은 업계 최고 수준의 보안성과 안정성을 갖추고 있으며, 이를 통해 차세대 금융 인프라를 구축해갈 수 있을 것”이라는 포부를 밝혔다.

리플이 최근 발표한 ‘2025 뉴 밸류(New Value) 보고서’에 따르면, 중동 및 아프리카 지역 금융 리더의 64%는 블록체인 기반 통화가 송금 속도를 높이고 정산 효율을 강화하는 핵심 요소로 작용할 것이라고 전망했다. 이는 리플의 기술이 단순한 전략적 가치에 그치지 않고, 실질적인 수요를 확보하고 있다는 점을 잘 보여준다.

이번 파트너십 외에도 리플은 바레인 핀테크 베이(Bahrain Fintech Bay)와 협력하여 바레인의 디지털 자산 생태계 발전을 위한 다양한 프로젝트를 공동으로 개발하고 있다. 블록체인, 국경간 결제, 스테이블코인, 토큰화 기술 관련 파일럿 프로젝트를 추진하며, 현지 인재 양성을 위한 교육 프로그램과 액셀러레이터 운영에도 힘을 쏟고 있다.

또한 리플은 보안 플랫폼 이뮤니파이(Immunefi)와 협력하여 XRPL 렌딩 프로토콜의 보안을 강화하고, 글로벌 해킹 대회인 ‘어택어톤(Attackathon)’을 개최하여 블록체인 보안 전문가들이 직접 시스템을 검증하는 기회를 제공하고 있다. 이 대회는 총상금 20만 달러(약 2억 7,800만 원) 규모로 진행되며, XRPL의 신뢰도를 높이는 데 기여하고 있다.

이번 압사은행과의 파트너십은 리플의 기술력이 전 세계적으로 커져가는 커스터디 인프라 시장에서도 중요한 역할을 할 수 있음을 입증한 사례로 평가된다. 아프리카 대륙이라는 미개척 시장을 겨냥한 장기 전략이 강화되면서, 리플이 글로벌 블록체인 거버넌스 구축에 있어 새로운 전환점을 맞이할 것으로 기대된다.