암호화폐 기반의 예측시장이 급속도로 대중화되고 있으며, 그 결과 폴리마켓의 기업가치가 12조 원을 초과하는 성과를 보여주고 있다. 아주로 소속의 연구원 마이크 리치코(Mike Rychko)는 최근 "예측시장은 디파이(DeFi) 제품 중 최초로 대중화된 사례가 될 것"이라며, 이 같은 변화가 명확히 드러나고 있다고 설명했다.

리치코는 SNS 플랫폼 엑스(X)에서 “많은 사람들은 파생상품 거래소를 경험해본 적이 없지만 ‘맘다니 승리 확률 87%’라는 간단한 문구는 범위와 상관없이 누구나 쉽게 이해할 수 있다”며, 예측시장의 직관적인 특성이 대중화에 중요한 기여를 할 것이라고 주장했다. 그는 사람들은 본능적으로 단순하고 명확한 정보를 갈구한다고 강조하며, 복잡한 정보를 단일 수치로 변환할 수 있는 예측시장의 매력이 그러한 요구를 충족한다고 설명했다.

리치코는 예측시장의 단순성이 다른 디파이 실험들보다 더욱 빠르게 대중화될 수 있는 주요 이유라고 강조했다. 이러한 주장은 실제 사례들로 더욱 뒷받침된다. 최근 미국 뉴욕증권거래소(NYSE)의 모회사인 인터컨티넨탈 익스체인지(Intercontinental Exchange)가 예측시장 플랫폼 폴리마켓에 20억 달러(약 2조 7,800억 원)를 투자하며, 기업 가치를 90억 달러(약 12조 5,100억 원)로 평가했다. 더불어, 폴리마켓은 미국 시장 진출을 염두에 두고 최대 100억 달러(약 13조 9,000억 원)의 기업가치를 목표로 하고 있다는 소식도 전해지고 있다. 이러한 배경 속에서, 폴리마켓의 이사회에 의회 관계자가 합류한 것도 더욱 큰 관심을 모으고 있다.

2020년 설립된 폴리마켓은 실생활 사건에 대해 스테이블코인으로 베팅할 수 있는 플랫폼으로, 선거 결과부터 스포츠 경기 승패까지 다양한 주제를 다루고 있다. 특히 2024년 미국 대선 국면에서는 이용자 수와 거래량 모두에서 최고 기록을 경신하며 빠른 성장세를 보이고 있다.

이외에도 예측시장은 문화 전반으로의 확장을 보이고 있다. 예측시장 플랫폼 칼시(Kalshi)가 운영하는 뉴욕 시장 선거 예측 화면은 최근 맨해튼에 설치된 대형 전광판에서 실시간으로 중계되면서 큰 주목을 받고 있다. 이와 관련된 영상은 한 단일 게시물로 무려 1,300만 뷰를 기록하는 등, 일반 대중의 관심을 끌고 있다.

이처럼 예측시장이 보다 직관적인 데이터와 언어로 현실 세계에 접근하면서, 전통적인 트레이딩과 멀어진 대중까지 그 매력에 끌리고 있다. 앞으로 이러한 혁신이 어떻게 암호화폐 시장 전반에 변화를 주게 될지에 대한 기대가 커지고 있는 상황이다.