미국 법무부가 암호화폐 사상 최대 규모인 비트코인 12만 7,000개를 압수하기 위한 민사소송을 제기하면서, 국제 범죄자 천즈(Chen Zhi)의 연관성에 글로벌 이목이 쏠리고 있다. 이번 몰수 대상인 비트코인은 총 142억 달러에 해당하며, 불법 인신 매매 및 사기를 통한 범죄 수익의 증거로 제시되고 있다.

천즈는 캄보디아 프린스 그룹의 회장으로, 아시아 전역에서 수천 명의 피해자를 유발한 '피그부처링(pig-butchering)' 사기 수법의 핵심 인물이다. 이 방식은 피해자와의 온라인 연애를 가장해 가짜 암호화폐에 투자하도록 유도하며, 이후 모든 자산을 갈취하는 것이 특징이다. 법무부 자료에 따르면, 천즈의 범죄로 인해 뉴욕을 포함한 전 세계적으로 금전적 피해와 인권 침해가 발생했으며, 그의 범죄 수익은 호화 요트, 전용기, 예술품 및 별장 구입에 사용된 것으로 드러났다. 현재 그는 사기 및 자금세탁 음모 혐의로 기소된 상태이나, 여전히 체포되지 않은 상태다.

이번 소송에서는 중국과 이란에 채굴 거점을 두고 있는 대형 마이닝풀 루비안(LuBian)도 중요한 축을 차지하고 있다. 루비안은 2020년 당시 35억 달러 상당의 비트코인이 해킹되는 사건을 겪으면서 암호화폐 역사상 가장 큰 절도 사건 중 하나로 기록되었고, 법무부는 루비안이 천즈의 범죄 수익으로 운영됐음을 공식적으로 확인했다.

블록체인 분석 플랫폼 아캄(Arkham)에 따르면, 이들 디지털 자산은 현재 모두 미국 정부에 의해 보관되고 있으며, 이는 최근 트럼프 대통령의 행정명령에 의해 설립된 미국 디지털 자산 비축고의 중요한 자원이 되었다. 하지만 미국 정부가 이 비트코인을 어떻게 확보하였는지는 여전히 의문으로 남아 있다. 법무부의 공식 문서에는 피해자의 지갑 키가 자발적으로 제출되었는지, 해킹을 통해 접근했는지, 혹은 2020년에 발생한 해킹 사건 자체가 미국 정부의 비밀 작전이었는지에 대한 구체적인 설명이 없다.

온체인 분석가 잭XBT(ZachXBT)는 이전에 민키새드(Milky Sad) 보고서에서 노출된 키 주소와 이번에 압류된 지갑 주소가 일치한다고 발표하며, 수년 전부터 위험 경고가 있었다고 지적했다. 또한, 해당 디지털 자산은 2024년 6~7월 사이에 여러 차례 이동된 기록이 존재하며, 이와 관련하여 자금 담당 직원이 도주하며 자금을 빼돌리려 했다는 증언도 문서에 포함되어 있어, 추가적인 의혹이 제기되고 있다.

이러한 몰수 처분은 미국 내 암호화폐 규제와 범죄 대응의 중요한 전환점을 나타낸다. 이번 사건은 단순한 사기 사건이나 해킹을 넘어, 전 세계 범죄 네트워크와 암호화폐 자산 간의 복잡한 연결고리를 더욱 분명히 드러내고 있다.