리플은 최근 1조 8천억 원 규모의 공격적인 기업 인수 전략을 통해 XRP 생태계의 강화에 나섰다. 2024년 미국 대선 이후, 암호화폐 업계에 변화의 바람이 불어오는 가운데, 리플의 새롭게 재정비된 전략이 주목받고 있다. 도널드 트럼프 전 대통령의 재집권과 함께 친(親)크립토 정책의 추진을 통해 리플에 대한 법적 압박 완화에 대한 기대감이 높아지고 있다. 이러한 상황에서 SEC와의 4년 간의 소송이 마무리된 직후 리플은 대규모 인수를 통해 생태계를 확장하고 있다.

브래드 갈링하우스(Brad Garlinghouse) 리플 CEO는 최근 X(구 트위터)에 포스팅하며 지난 2년 동안 리플이 단행한 5건의 주요 인수를 소개하며 ‘가치의 인터넷(Internet of Value)’ 구현이라는 비전을 확고히 밝혔다. 가장 최근에는 글로벌 프라임 브로커 ‘히든로드(Hidden Road)’를 인수했으며, 이 거래는 10월에 공식 완료되어 현재 ‘리플 프라임(Ripple Prime)’이라는 이름으로 운영되고 있다.

리플의 인수 여정은 2023년 5월 스위스의 자산 수탁 기업 메타코(Metaco)를 약 3억 4,750만 달러에 인수하면서 시작되었으며, 2024년 초에는 미국의 규제에 부합하는 암호화폐 수탁 플랫폼인 ‘스탠다드 커스터디(Standard Custody)’를 인수해 기관 고객을 위한 금융 인프라를 확장했다. 2025년에는 스테이블코인과 전통 화폐 결제에 초점을 맞춘 결제 인프라 기업 ‘레일(Rail)’을 약 2억 7,800만 달러에 인수했으며, 기업 재무 솔루션 기업 ‘GTreasury’를 무려 10억 달러에 사들여 시장 내 입지를 더욱 강화하고 있다.

이러한 인수들은 규모적인 성장을 넘어서 인프라와 운영 역량의 질적 확대를 목표로 한 결정적인 전략이라 할 수 있다. GTreasury 인수를 통해 리플은 자체 ‘XRP 기반 국고 운용 플랫폼’ 구축에 박차를 가하고 있으며, 히든로드 인수를 통해 디지털 자산의 글로벌 운용 및 결제 네트워크로 자리매김하려는 구상이 뚜렷하다.

그러나 이와 동시에 리플의 암호화폐 XRP 가격에는 다소 어려움이 감지되고 있다. XRP는 지난 7월 정점을 찍은 이후 약 30% 하락했으며, 이로 인해 커뮤니티 내에서는 최근 발표된 스테이블코인 ‘RLUSD’가 XRP의 역할을 대체하는지, 아니면 보완하는지에 대한 논란이 이어지고 있다. 리플 측은 명확한 기술적 구조를 제시하지 않은 상태며, 일부 사용자들은 "XRP는 유동성에 특화된 자산으로, 높은 단가가 결제 효율성을 높일 수 있다"는 주장을 하고 있다. RLUSD는 미 달러와 1:1로 연동되지만, 암호자산의 고유한 유동성 관리 기능을 대체할 수 없다는 점에서 비판이 제기되고 있다.

결국 XRP의 가치는 리플의 인프라 확장 전략과 어떻게 연결될지가 앞으로의 관건이다. 브래드 갈링하우스는 여전히 XRP가 핵심 자산이라는 점을 강조하고 있으며, XRP와 RLUSD의 역할 분담이 어떤 방식으로 작동할지에 대한 관심이 집중되고 있다. 이번 인수 행보는 리플 생태계 전반의 기업 지배력을 높이고 실사용 사례를 증가시키는 계기가 될 수 있을지 업계의 이목이 쏠리고 있다.