일본의 도요타자동차가 인도의 생산 능력을 대폭 확대하기 위해 3개의 완성차 공장을 새로 설립하는 방안을 추진하고 있다. 이로 인해 도요타는 2030년대까지 인도 내 생산 규모를 현재의 약 3배인 연간 100만 대로 확대할 계획이다. 이 결정은 미국과 중국 자동차 시장의 성장이 둔화하고 있는 상황에서, 인도와 중동·아프리카와 같은 '글로벌 사우스' 시장에 대한 집중적인 공략을 예고하는 것이다.

니혼게이자이신문의 보도에 따르면, 신설될 공장들은 인도 서부 마하라슈트라주에 위치할 예정이며, 그 중 하나는 2029년에 가동을 시작하고 나머지 두 곳은 2030년대 운영을 시작할 계획이다. 총 투자액은 약 3000억 엔, 즉 약 2조8000억원에 달할 것으로 예상된다. 도요타는 이 새로운 공장을 통해 인도의 내수 시장을 공략하는 뿐만 아니라, 중동과 아프리카로의 수출 거점으로도 활용할 방안을 검토하고 있다.

도요타의 이번 확장 전략은 미국 및 중국 시장의 정체로 인해 세계 자동차 산업의 경쟁 초점이 새로운 지역으로 이동하고 있다는 분석과 관련이 있다. 일본의 자동차 제조업체들이 '글로벌 사우스' 시장에 집중하고 있는 만큼, 도요타도 인도를 중심으로 중동과 아프리카 시장과의 연관성을 활용하려는 의지를 보이고 있다.

현재 도요타는 인도 남부에만 3개의 공장을 운영 중이며, 이들 공장은 주로 인도 내수용 차량을 생산하고 있다. 인도는 현재 신차 판매 대수 기준으로 세계 3위의 자동차 시장이므로, 도요타는 새로운 생산 능력을 인도 시장의 급격한 성장에 맞춰 확대하는 데 주력하고 있는 것이다.

도요타의 이러한 전략적 결정은 중장기적으로 회사의 글로벌 경쟁력을 높이고, 인도 내에서의 입지를 강화하는 데 기여할 것으로 전망된다. 자동차 산업의 변화가 빠르게 일어나고 있는 가운데 도요타는 새로운 기회를 포착하기 위해 인도 시장에서의 대규모 투자를 단행하고 있다.