카리브해를 항해 중인 '커리비언 프린세스호'에서 노로바이러스 집단감염이 발생해 긴장감이 고조되고 있다. 미국 NBC 뉴스 10일 보도에 따르면, 이 여객선에는 총 3116명의 승객과 1131명의 선원이 탑승하고 있으며, 이 중 승객 102명과 선원 13명이 노로바이러스에 감염됐다.

이 크루즈는 4월 28일 플로리다주 포트 에버글레이즈를 출항해 카리브해 지역을 순항하고 있으며, 오는 5월 11일에는 플로리다주 올랜도의 포트 커내버럴에 도착할 예정이다. CDC(미국 질병통제예방센터)는 지난 7일 해당 집단감염이 보고된 이후, 상태를 지속적으로 모니터링 중이다.

현재 커리비언 프린세스호는 도미니카공화국 북쪽 해역을 지나 도착지인 나소로 향하고 있으며, 선박에서는 즉각적인 소독 작업이 진행되고 있다. 크루즈를 운영하는 프린세스 크루즈 측은 “소수의 승객이 경미한 위장 질환을 경험했다"며, "모든 구역을 신속히 소독하였고 향후 항해 기간에도 지속적으로 소독을 실시할 것이다"라고 전했다.

노로바이러스는 주로 오염된 음식이나 물, 혹은 감염자의 접촉을 통해 전파될 수 있으며, 구토와 설사 같은 증상을 유발한다. 이번 집단감염 사건은 크루즈 산업에 다시금 경각심을 불러일으키는 계기가 되고 있으며, 크루즈선 탑승객들은 더욱 철저한 위생 관리와 건강 상태 체크에 주의를 기울일 필요가 있다.

이와 유사한 건강 문제가 발생한 사실은 크루즈 관광의 안전성을 재조명시키고 있으며, 관계 당국의 예방 조치가 더욱 요구되는 상황이다. 전 세계적으로 크루즈 여행객들의 건강과 안전을 보장하기 위한 일환으로, 추가적인 감염병 대응 체계 마련이 필요한 시점이다.