미국에서 물놀이 중 사고를 당한 일행 3명이 숲속에서 72시간 동안 생존하다 극적으로 구조된 이야기가 전해지고 있다. 이들은 나무껍질과 꽃을 먹으며 강물을 마셔가며 생존해온 것으로 알려졌다. 미시간주 천연자원부(DNR)의 발표에 따르면, 구조된 인물은 사라 비다(28), 그의 아들 케이든 코발칙(9), 그리고 재스민 호크(28) 등이다.

사고는 지난 5일 발생했다. 이들은 강에서 튜브를 타고 물놀이를 하던 중, 떠내려온 통나무와 충돌해 튜브가 파손됐다. 이후 강가로 빠져나온 일행은 숲속으로 들어가 길을 찾으려 했으나, 시간이 지나면서 혼란 속에서 같은 장소를 반복적으로 도는 상황에 처했다. 이들은 이동할 수 있는 능력을 잃고 결국 고립되게 되었다.

안타깝게도 이들은 고장 난 휴대폰과 남은 물 한 병 하나만을 가지고 있었다. 구조대에 실종 신고가 접수된 것은 일행 중 한 명이 치과 예약에 나타나지 않은 후였다. 구조 작업은 강 전역과 주변의 험준한 지형에서 이루어졌으며, 구조대원들은 발견된 튜브를 단서로 하여 발자국과 꺾인 나뭇가지, 눌린 풀 등을 통해 이들의 위치를 추적했다.

결국, 구조대원들은 수풀 속에서 수영복 차림으로 숲에 고립된 세 사람을 발견했다. 구조 당시 케이든은 나무껍질과 꽃을 먹으며 버텼다고 전했으며, 호크는 물 부족으로 인해 강물을 직접 마신 사실을 전했다. 구조 당시 호크의 다리는 상처와 벌레 물린 자국으로 가득했으며, 세 사람의 상태는 매우 좋지 않았다.

구조대원들은 이들의 상태를 체크하며, 벌레가 상처에 달라붙는 것을 막기 위해 자신의 셔츠를 건네고 의료용 장갑을 제공하는 등 즉각적인 조치를 취했다. 이후 세 사람은 병원으로 옮겨져 감염과 탈수 증상, 발진 등에 대한 치료를 받았으며, 다행히 모두 건강하게 귀가하게 되었다.

이 사건은 현대 사회에서 자연과의 관계를 여실히 드러내는 사례다. 사람들은 종종 자연 속에서의 놀이를 즐기지만, 위급한 상황에 대비한 안전 의식을 항상 갖추는 것이 중요하다. 또한, 이러한 사고를 통해 향후 유사한 사건을 예방하기 위한 대책이 필요하다는 목소리도 높아지고 있다.