도널드 트럼프 미국 대통령이 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석하기 전인 오는 27일부터 29일 사이에 일본을 방문할 계획이 있다고 일본 요미우리 신문이 보도했다. 이에 따라 미일 정상회담은 28일에 개최될 것으로 전망된다. 이번 회담에서는 트럼프 대통령이 북한에 의해 납치된 일본인 피해자 가족과의 면담 일정도 조율 중인 것으로 알려졌다.

트럼프 대통령이 방일하기에 앞서, 일본의 새로운 총리가 회담에 참석할 예정이다. 일본 집권 자민당의 새로운 총재 선출이 4일에 진행되며, 새 총리는 15일 개최될 임시국회의 총리 지명 선거를 통해 취임할 예정이다. 현재 일본 국회는 여소야대 상황이지만, 자민당이 제1당인 점을 고려할 때 새 총재가 이시바 시게루 총리의 자리를 이어받을 가능성이 높다고 현지 언론은 전하고 있다.

이번 미일 정상회담에서는 양국의 동맹 강화를 논의할 뿐만 아니라, 중국을 비롯한 아시아 지역의 안보 문제와 경제 협력 방안 등에 대해서도 심도 있는 논의가 이루어질 것으로 보인다. 요미우리신문은 회담을 통해 미일 동맹의 억제력을 재확인할 것이며, 중국의 군사적 팽창에 대한 공동 대응 방안을 모색할 것이라고 분석하고 있다.

트럼프 대통령은 일본 방문을 마친 후 31일부터 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의가 열리는 한국 경주로 이동할 예정이다. 이번 일정은 최근 아시아에서 증가하는 경제적 긴장과 안보 문제를 해결하기 위한 외교적 노력의 일환으로 해석되고 있다.

정상회담과 면담을 통해 일본과 미국 간의 관계가 한층 강화될 것으로 기대되며, 특히 납북 피해자 가족과의 대화는 일본 내외에서 큰 관심을 끌 것으로 보인다. 트럼프 대통령의 일본 방문은 한미일 삼각 동맹을 더욱 공고히 하는 계기가 될 것으로 판단된다.