미국 정부는 엔비디아의 최신 인공지능(AI) 칩인 'B30A'의 중국 수출을 금지하기로 결정했다. 이는 도널드 트럼프 대통령이 이끄는 행정부의 방침에 따라 이뤄졌으며, 이에 대한 공식 발표는 백악관이 다른 연방 기관에 통보함으로써 이루어졌다.

B30A는 엔비디아의 최신 칩 모델인 블랙웰(BLACKWELL)의 성능을 의도적으로 낮춘 저사양 모델이다. 블랙웰 B200 그래픽처리장치(GPU)를 이용하는 서버는 이전 세대인 H100 기반 서버에 비해 AI 학습 성능이 3배, 추론 모델 실행 성능이 약 15배 향상된 특징을 가지고 있다. 그러나 미국 정부는 이러한 고성능 칩의 수출이 미국의 AI 기술 우위를 위협할 수 있다고 판단해 수출 규제를 강화하고 있다.

엔비디아는 중국 시장에서의 기회를 잃고 싶지 않아 B30A 모델을 개발하여 이미 몇몇 중국 고객사에 샘플을 제공한 상황이다. 이와 관련하여 엔비디아의 젠슨 황 CEO는 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간의 정상회담을 앞두고 B30A의 수출을 허용하기 위해 적극적인 로비 활동을 펼쳤던 것으로 알려졌다.

미국 정부의 수출 금지 조치와 엔비디아의 전략적 대응은 AI 기술의 글로벌 경쟁과 관련된 이슈로, 향후 AI 산업의 동향에 깊은 영향을 미칠 것으로 예상된다. 이러한 결정은 AI 칩 제조업체가 자국 정부의 규제를 준수하면서도 글로벌 시장에서의 경쟁력을 유지하기 위해 끊임없이 노력해야 함을 잘 보여준다. 엔비디아는 B30A 칩의 설계를 수정하고 다시 제출하기 위해 노력하는 한편, 미국 정부의 규제가 완화되기를 바라며 관망하고 있다.

이와 같은 AI 칩을 둘러싼 상호 긴장 상황은 글로벌 기술과 경제적인 파급 효과를 가져올 수 있으며, 앞으로의 기술 혁신과 시장 변화에 큰 변수가 될 것이다.