미국 인디애나주에서 32세의 가사도우미가 주소를 잘못 찾아가다가 총에 맞아 사망하는 비극적인 사건이 발생했다. 과테말라 출신의 마리아 플로린다 리오스 페레스가 5일 오전 7시경 인디애나폴리스 외곽 화이츠타운의 한 가정집 앞에서 총상을 입고 현장에서 숨진 것으로 확인됐다.

이번 사건은 주거침입 신고를 받고 출동한 경찰에 의해 밝혀졌다. 경찰은 현관에서 페레스가 남편의 품에 안긴 상태로 발견되었으며, 남편은 "먼저 경찰을 불러야 했다"며 총알이 갑작스럽게 현관문을 뚫고 들어왔다는 진술을 했다. 이 부부는 잘못된 집에 찾아갔으나 내부로 들어가지 않았던 것으로 나타났다.

사건 당시 집 안에 누가 있었는지와 총을 쏜 사람의 신원이 공개되지 않은 가운데, 경찰은 "복잡하고 민감한 진행 중인 사안"이라며 가해자 정보를 공개하는 것이 부적절하고 위험할 수 있다고 전했다. 경찰은 사건 자료를 관할 검찰에 송부하여 혐의 적용 여부를 결정할 것을 요청한 상태다.

관할 검찰청인 분 카운티 검찰청은 인디애나주에서 시행 중인 '스탠드 유어 그라운드 법' 때문에 사건이 매우 복잡하다고 밝혔다. 해당 법에 따르면, 자신의 정당한 권리가 있는 장소에서 위협을 받을 경우, 물러설 필요 없이 살상 무기를 사용하는 것이 허용된다. 이 법은 미국의 30여 개 주에서도 시행되고 있으며, 과잉 방어를 정당화할 수 있다는 논란으로 오랫동안 사회적 논의의 대상이 되어왔다.

최근 몇 년간 미국 내에서는 유사한 사건들이 빈번히 발생해왔다. 예를 들어, 2023년에는 초인종을 눌렀던 16세 소년이 집주인의 총에 맞아 사망하는 사건이 있었으며, 당시 총을 쏜 80대 노인은 유죄를 인정했으나 재판 전에 사망했다. 또한, 뉴욕에서는 주차 잘못으로 한 가정집 마당으로 들어간 20세 여성이 집주인의 총에 맞아 사망하는 사건도 있었다. 이 사건의 가해자는 25년형을 선고받고 복역 중이다.

이번 사건을 통해 인디애나주의 총기 사용과 자기 방어 법률에 대한 논란이 다시금 재점화되고 있으며, 이로 인해 많은 이들이 법적 기준에 대한 수정과 사회적 안전에 대한 논의를 요구하고 있다. 총기 사용과 관련한 법령에 대한 심도 깊은 검토가 필요하다는 목소리가 커지고 있는 상황이다.