래피얼 보스틱 애틀랜타 연방준비은행 총재가 내년 2월 28일로 퇴임하겠다고 공식 발표했다. 보스틱 총재는 Fed에서 대표적인 매파로 통화 긴축을 선호하는 인물로, 2017년 6월 애틀랜타 연은 총재에 취임한 이후 처음으로 연은 총재직을 맡은 흑인, 그리고 공개적으로 동성애자임을 밝힌 캐릭터로 주목받아왔다. 올해 59세인 그는 재임 기간 동안 Fed 내에서 중요한 정책 결정에 영향을 미쳐왔다.

그의 임기는 내년 2월에 만료되며, 연임이 가능하지만 개인적인 이유로 퇴임을 선택한 것으로 보인다. 보스틱 총재는 과거에 공직자 재산 검증과 관련한 규정을 위반한 의혹이 제기되기도 했다. 현재 그는 애틀랜타 연은 총재직을 통해 2027년에 시작될 통화 정책 결정에 참여할 수 있는 연방공개시장위원회(FOMC) 투표권을 갖게 된다. 그러나 그의 퇴임이 단기 정책 변화에 미칠 영향은 제한적이라고 전문가들은 분석한다.

보스틱 총재는 올해 FOMC에서 투표권이 없었지만, 지난 9월과 10월 금리 인하를 지지하며 인플레이션 재점화 가능성에 대해 경고했다. 그의 퇴임 결정은 상황에 따라 도널드 트럼프 대통령이 금리 인하를 압박하는 데 큰 영향을 미칠 수 있다고 전문가들은 지적하고 있다. 트럼프 대통령은 제롬 파월 Fed 의장이 금리를 충분히 인하하지 않는 것에 대해 지속적으로 비판해왔다.

트럼프 대통령은 직접적으로 연은 총재를 임명할 수는 없지만, 연은 총재는 Fed 이사회의 승인을 받아야 하므로 그의 정치적 압력이 Fed 구성에 미치는 영향력이 적지 않다. 최근 트럼프 대통령은 아드리아나 쿠글러 Fed 이사가 갑작스럽게 사임하자 자신의 측근을 후임으로 추천한 사례도 있다. 이뿐만 아니라, Fed의 리사 쿡 이사 해임을 시도하고, 파월 의장의 후임자를 물색하는 등 Fed의 정책 방향을 자신의 요구에 맞추려는 움직임을 보이고 있다.

한편, 차기 Fed 의장 후보 중 하나로 추천받고 있는 케빈 해싯 백악관 국가경제위원회 위원장이 트럼프 대통령의 요구와 일치하는 0.5% 금리 인하에 동의한다고 발언한 바 있다. 해싯 위원장은 자신이 차기 Fed 의장으로 지명될 경우 이를 수락할 준비가 되어 있다고 덧붙였다. 이런 상황은 향후 미국의 통화 정책에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.