일본 정부가 독도에 대한 영유권 주장을 강화하기 위해 '영토·주권 전시관'을 새롭게 확장하고 교육 공간을 추가로 신설했다. 이로 인해 한국 정부는 즉각적인 폐쇄 요구를 반복하고 있으나, 일본은 학생들을 대상으로 한 교육을 통해 독도가 일본 영토라는 주장을 더욱 확산시키려 하고 있다.

일본 정부는 14일 도쿄 지요다구 도라노몬 미쓰이빌딩 1층에 위치한 기존 전시관의 맞은편에 새롭게 '게이트웨이 홀(Gateway Hall)'을 개관했다. 이는 단체로 방문하는 학생들을 위해 설계된 교육 시설로, 강의와 워크숍이 가능한 다목적 공간이다. 전시관 측은 이 공간에서 학생들에게 약 40분간 탐구형 프로그램을 진행할 계획이라고 밝혔다. 이러한 프로그램은 독도가 일본의 영토라는 잘못된 인식을 심어주기 위한 의도로 해석되고 있다.

새로운 교육 공간에는 3면의 스크린과 다수의 의자가 배치되어 있으며, 영토 문제와 관련된 도서도 갖추어져 있다. 특히, 디지털 지도 전시대에서는 독도를 일본의 명칭인 '다케시마(竹島)'로 표기하여 일본 영토로서의 입장을 고수하고 있다. 이러한 전시와 프로그램은 일본 정부가 자신들의 영유권 주장을 젊은 세대에게 각인시키려는 노력을 보여준다.

전시관 개장 행사에서는 '되살아나는 90년 전의 다케시마와 강치들'이라는 특별 강연도 열렸다. 이 자리에서 이노우에 다카오 돗토리대 명예교수는 1934년 촬영된 독도 주변 풍경과 강치잡이 영상을 통해 영유권 주장을 설명한 것으로 전해진다. 과거의 자료를 통해 역사적 정당성을 주장하는 방식으로, 일본 정부의 영유권 홍보 전략으로 보인다.

일본의 영토·주권 전시관은 2018년 1월 처음 문을 열었으며, 당시 한국 외교부는 즉각적인 폐쇄를 요청했다. 그러나 일본은 2020년 이 전시관의 규모를 거의 7배로 확장하였고, 올해 4월에는 영상과 몰입형 시설을 추가하여 재개장했다. 이러한 연속적인 확장에 대해 한국 정부는 강력히 항의하며, 외교부 성명을 통해 "2018년 개관 이후 폐쇄를 지속적으로 촉구해왔음에도 불구하고 일본 정부가 추가 개관을 단행한 것에 대해 깊은 유감을 표한다"고 밝혔다. 또한 마츠오 히로타카 주한일본대사관 총괄공사를 초치해 강력한 항의의 뜻을 전달했다.

한편, 일본의 이러한 호전적인 조치들은 독도 문제가 단순한 영토 분쟁을 넘어, 역사적이고 정치적인 차원에서도 심각한 갈등을 일으키고 있음을 보여준다. 앞으로도 한일 간의 영토 및 역사 문제에 대한 갈등은 지속될 것으로 예상된다.