일본 요코하마에 거주하는 말레이시아 출신의 주민 A씨가 자신의 집 현관문과 차량에서 '너희 나라로 돌아가라'는 내용의 쪽지를 발견하면서 큰 논란이 일고 있다. 해당 쪽지에는 "외국인 여러분, 일본에서 나가십시오. 여러분은 이곳에서 환영받지 못합니다"라는 메시지와 함께, "일본은 이민자를 필요로 하지 않습니다. 일본 세금은 여러분을 위해 지불되지 않습니다"라는 강한 표현이 담겨 있었다. 이처럼 일본 내에서 외국인에 대한 혐오가 불거진 것은 한국인과 중국인을 넘어 동아시아 지역의 외국인 전체에 대한 부정적인 정서로 확대되고 있는 것이 아닌가 하는 우려를 낳고 있다.

A씨는 이 쪽지를 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 공개하며, "좋아하는 나라에서 기여하며 살아가고 싶을 뿐이다"라며 깊은 실망감을 드러냈다. 그는 일부 외국인의 일탈을 언급하며, "모든 사람을 같은 잣대로 판단해서는 안 된다"고 강조했다. 이후 A씨는 경찰에 이 사건을 신고하였고, 경찰 측에서는 "순찰을 강화하겠다"는 답변을 받았다.

해당 게시물은 게시된 지 일주일 만에 1000개 이상의 댓글을 받으며 뜨거운 반응을 일으켰다. 댓글들은 대체로 "대신 사과드릴게요"라는 미안한 마음을 표현한 반응들로 구성되어 있었으나, 쪽지 작성자와 같은 '혐외국인' 정서를 보이는 댓글도 다수 발견되었다. 이러한 정서가 더욱 널리 퍼지는 것을 우려하는 목소리가 높아지고 있다.

실제로 최근 일본에서는 외국인 관광객의 유입 증가와 경제적인 침체, 외국인 노동자가 늘어남에 따라 외국인에 대한 혐오가 증가하고 있다. 대표적인 사례로는 도쿄 신주쿠에 위치한 이탈리안 음식점이 '한국인·중국인 손님 출입 금지'라는 게시물을 SNS에 올려 비난을 받은 사건이 있다. 이로 인해 일본 내에서 외국인에 대한 차별과 혐오가 사회 문제로 대두되고 있는 상황이다. 이를 통해 일본 사회의 다문화 수용성이 시험대에 올랐으며, 혐오가 일상화되지 않도록 하기 위한 사회적 논의가 필요하다.

이 사건은 일본 내에서 외국인, 특히 아시아 외국인에 대한 편견과 차별이 만연하고 있음을 드러내는 것으로, 앞으로도 일본 사회가 헌법에 명시된 차별 금지 원칙을 지켜나갈 수 있을지 두고 볼 일이 될 것이다.