도널드 트럼프 미국 대통령이 장바구니 물가를 낮추기 위해 쇠고기와 커피, 토마토 등 200여종의 농축산물에 대한 상호관세를 철폐하는 행정명령을 발표했다. 이 조치는 호주, 뉴질랜드, 인도 등 해당 품목의 주요 수출국들로부터 긍정적인 반응을 이끌어냈으며, 수출 확대의 기대감을 높였다.

트럼프 대통령은 14일, 상호관세 면제를 위한 행정명령에 서명하며 이렇게 밝혔다. 페니 웡 호주 외교부 장관은 이 조치에 대해 "관세 철폐를 환영한다"며, "호주산 쇠고기 생산자들에게 긍정적 영향을 미칠 것"으로 기대했다. 호주는 미국산 쇠고기보다 경쟁력 있는 가격을 바탕으로 매년 15만 톤에서 40만 톤의 쇠고기를 미국에 수출하고 있으며, 지난해에는 약 4조2000억 원에 해당하는 총 44억 호주 달러 규모의 수출을 기록했다. 특히 호주산 쇠고기는 패스트푸드 체인 등에서 인기가 높아, 미국시장 진출에 큰 잠재력을 지니고 있다.

트럼프 대통령은 지난 4월에 호주가 미국산 농축산물을 충분히 수입하지 않고 있다는 점을 지적한 바 있으며, 이에 따라 호주 정부는 2003년부터 시행해온 미국산 쇠고기 수입 제한을 완화하는 결정을 내렸다. 이는 호주산 농축산물이 미국에 더 쉽게 진입할 수 있는 환경을 조성하는 계기가 되었다.

뉴질랜드 측에서도 긍정적인 반응이 나왔다. 토드 매클레이 뉴질랜드 통상부 장관은 "이번 관세 철폐 결정은 올바른 방향으로 나아가는 한 걸음"이라며, 지난 몇 달 간의 불확실성과 높은 비용에 시달리고 있는 뉴질랜드 농산물 수출업체들에게 희망적인 소식이 될 것이라고 강조했다.

인도에서도 이번 조치가 농산물 수출업체에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상되고 있다. 아자히 사하이 인도수출기업연합회(FIEO) 사무총장은 이 행정명령으로 인해 "프리미엄 및 고부가가치 상품의 미국 수출 가능성이 열렸다"며, 매년 약 25억에서 30억 달러 규모의 대미 수출이 상호관세 면제 혜택을 받을 것으로 기대하고 있다. 그러나 인도의 차, 커피, 향신료 및 캐슈너트 등 수출업체들은 지난 8월부터 50%로 급등한 상호관세로 인해 대미 수출에 큰 타격을 입었다고 전했다. 관세 인상 이후 지난 9월 인도의 대미 수출액은 약 54억3000만 달러에 그쳐, 전년 동기 대비 약 12% 감소하는 결과를 초래했다.

이번 상호관세 면제 조치는 장바구니 물가 상승을 견제하려는 미국 정부의 노력의 일환으로, 주요 농축산물 수출국들이 환영하는 가운데, 향후 농업 및 외교관계에 긍정적인 변화를 가져올 것으로 기대된다.