세계 최대의 스트리밍 업체인 넷플릭스가 할리우드 명가 워너브러더스 디스커버리(이하 워너브러더스)의 인수전에서 이겼으나, 최종 인수의 확실성을 장담할 수 없는 상황이다. 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 이끄는 행정부의 승인이 남아 있기 때문이다.

미국 일간 월스트리트저널(WSJ)의 보도에 따르면, 미국 법무부는 넷플릭스의 워너브러더스 인수의 스트리밍 시장 지배력에 미칠 영향을 검토하고 있다. 특히 이번 거래는 백악관에서도 주목받고 있으며, 트럼프 대통령의 참모들은 인수 건에 대한 우려를 표명한 것으로 전해진다.

트럼프 대통령은 넷플릭스의 인수 경쟁자인 파라마운트의 최고경영자 데이비드 엘리슨과 친분이 깊고, 엘리슨 CEO의 아버지인 오라클 창립자 래리 엘리슨과도 긴밀한 관계로 알려져 있다. 이러한 배경으로 인해 일각에서는 트럼프 대통령이 반독점 당국에 압력을 가해 파라마운트가 워너브러더스를 인수하도록 유도할 수 있다는 분석이 제기되고 있다. 파라마운트측은 이미 워너브러더스가 넷플릭스에게 유리하게 협상했다며 '특혜 인수'를 주장하고 있다.

인수 심사의 핵심 쟁점 중 하나는 스트리밍 시장 점유율이다. 넷플릭스와 워너브러더스의 스트리밍 서비스인 'HBO 맥스'가 결합될 경우 미국 구독형 스트리밍 시장의 약 30%를 차지하게 된다. 이는 2023년 미국 법무부의 지침에 따라 합병된 회사의 시장 점유율이 30%를 초과할 경우 경쟁사 간의 합병이 불법으로 간주된다는 규정과 직접 관련이 있다.

넷플릭스는 유튜브, 페이스북, 틱톡과 같은 무료 동영상 플랫폼도 포함되어야 한다고 주장하며, HBO 맥스와의 합병이竞争 감소나 소비자 피해로 이어진다는 증거는 없다고 강조하고 있다.

만약 넷플릭스가 정부 승인을 받지 못할 경우, 워너브러더스에 지급해야 할 위약금은 58억 달러(약 8조5000억원)에 달할 것으로 보인다. 이는 총 인수액 720억 달러(약 106조원)의 약 8%에 해당하는 금액이다.

따라서, 이번 인수 건은 단순한 기업 인수에 그치지 않고, 미국의 미디어 산업과 시장 구조에 상당한 영향을 미칠 가능성이 크다. 넷플릭스가 정부의 승인을 받을 수 있을지, 아니면 위약금을 감당해야 할지를 주의 깊게 지켜볼 필요가 있다.