영국 정부가 향후 10년 내 여성에 대한 폭력을 절반으로 줄이겠다는 목표를 세우고, 이를 위해 공교육에서 여성혐오 예방 교육을 실시할 계획이다. 이번 교육은 11세 이상의 학생들을 대상으로 하며, 상호 합의의 중요성, 내밀한 이미지 공유의 위험성, 여성 및 관계에 대한 잘못된 통념 바로잡기 등을 가르치는 데 중점을 둘 예정이다. 이를 통해 청소년 사이의 성범죄와 여성에 대한 폭력을 예방하고, 기존의 왜곡된 성 인식을 바로잡겠다는 의지를 보이고 있다.

특히 정부는 교사들에게 전문 훈련을 제공하거나 외부 강사를 초청해 교육의 질을 높일 예정이다. 이와 함께, 딥페이크 사용과 관련된 온라인 괴롭힘, 스토킹, 또래 압박 등의 위험 요소를 학생들에게 교육할 계획이다. 위험 행동을 보이는 학생들에게는 개별 맞춤형 집중 교육 과정이 제공되며, 문제가 있는 학생이 도움을 받을 수 있도록 전화 상담 서비스도 운영된다.

영국 내 여성 폭력 사건은 alarming 수준에 이르렀다. 정부 통계에 따르면, 2024-2025 회계연도에는 잉글랜드와 웨일스에서 여성이 성폭력이나 가정 폭력, 스토킹의 피해자가 되는 경우가 8명 중 1명에 달할 것으로 추정된다. 매일 200건에 가까운 강간 사건이 발생하고 있으며, 매주 3명의 여성이 남성에 의해 살해되는 비극적인 현실이 지속되고 있다.

이런 상황을 배경으로, 공교육에서의 여성혐오 예방 교육은 젊은 세대의 인식 변화에 크게 기여할 것으로 기대된다. 최근 유고브의 조사에 따르면, 13세에서 15세 사이의 남자 청소년 약 20%가 유명 인플루언서인 앤드루 테이트에 긍정적인 견해를 보이고 있어, 이러한 교육의 필요성이 더욱 절실하다.

데이비드 래미 영국 부총리 겸 법무장관은 가디언에 기고한 글에서 "여성에 대한 폭력은 국가적 비상사태"라고 역설하며, 이러한 폭력이 일상 속에 만연한 여성혐오에서 비롯된다고 강조했다. 그는 "내 딸이 두려움 없이 자라기를 바라며, 아들이 친절도 남성성의 한 형태임을 인식하도록 교육하고 싶다"며 남성의 역할과 책임에 대해 언급했다.

노동당 정부는 지난해 총선에서 이 공약을 내세웠으며, 성폭력 전문 수사팀을 모든 경찰서에 배치하고, 공공의료에서 피해자 지원을 강화하는 등 다양한 정책 패키지를 발표한 바 있다. 래미 부총리는 내년에도 남성과 소년들을 위한 국가 회의를 개최하여 그들의 목소리를 경청하겠다고 밝혔다. 그는 현재의 여성 인식을 개선하고, 영국 사회에서 남성이 된다는 것이 무엇을 의미하는지를 탐구할 필요성을 강조했다.

이번 교육과 예방 프로그램은 청소년의 성 인식과 언행을 개선하고, 더 안전한 사회를 만드는 데 기여할 것으로 기대된다. 이러한 국가적 노력이 성공적으로 이루어진다면, 영국 내 여성 폭력 감소의 중대한 전환점이 될 것이다.